другом позади?
– Безусловно. Ну что же, давайте двигаться, – ответил Эйвен и открыл дверь в коридор.
Лицо техномага тут же обдало сыростью и холодным воздухом, стоило ему сделать шаг за порог пыточной. Охраны нигде не было видно, как и обещал бюрократ, и Эйвен пошел вперед, сжимая обеими руками пистолет. Кибернож он по привычке поместил в держатель в рукаве плаща.
По заплесневелым стенам медленно стекала вода, в углах под потолком виднелись целые гнезда грибка. Где бы не находилась эта база, она явно глубоко под землей. Металлические трубы, словно змеи, опутывали стены и без того неширокого коридора, и Эйвен предположил, что они служат для водопровода, как бы странно это не выглядело, но последующее громкое шипение убедило его, что это просто воздух, местная дешёвая система обогрева. Настолько дешёвая и настолько неэффективная, что последствия от неё просто налицо.
Но хотя бы этот громкий звук мог сыграть беглецам на руку.
По мнению Эйвена, Фабиан издавал ужасно много шума своей шаркающей походкой и шуршанием свободной одежды. Даже измученный Кейд шёл тише, молча стиснув зубы, хотя и испытывал невыносимую боль. Но на удивление техномага, ни одного человека на их пути не встретился. Камеры наблюдения были либо отключены, либо на них показывалось зацикленное видео.
Пройдя несколько витков коридора, Фабиан вдруг дёрнул его за одежду и знаками приказал остановиться. Советник передал Кейда Эйвену и пошёл вперёд, свернув за угол.
Друг уже почти мог идти сам и лишь немного опирался на его руку. Они остановились за углом, и Эйвен мог видеть лишь лицо Фабиана и спину охранника.
– Советник! Как прошло посещение пленника?
На лице Фабиана появилась широкая добродушная улыбка.
– Прекрасно, прекрасно. Но вот майор немного буянил.
– Вас проводить к выходу?
– Нет-нет, – поднял руку он, – дальше я сам.
Советник двинулся было дальше, но вдруг замер, словно что-то вспомнив.
– Кстати, Чез. Майор просил передать, что ждет вас в кабинете сто один.
– Разве? – удивленно спросил часовой. – Никаких приказов об этом не поступало.
– Коммуникаторы вышли из стоя. Сбой в системе, знаешь ли, – нервно хихикнул Фабиан.
Эйвен еле удержался, чтоб не хлопнуть себя по лбу. Какие, к чертям, коммуникаторы? Даже со спины он видел, что на руке охранника надет специальный браслет, проверить его работоспособность – секундное дело. И правда, Чез подтянул рукав и показал Марсу свой коммуникатор, на котором заиграла приветственная голограмма.
Мимолетного взгляда на бледное лицо Фабиана было достаточно, чтобы понять, что все его аргументы закончились.
– Уйди с дороги, Чез, – улыбка мигом исчезла с его полных уст, сменившись хищным оскалом.
– Простите? – переспросил охранник, делая шаг назад. Его правая рука потянулась за пистолетом в кобуре.
Эйвен не стал медлить и вышел