но они могли сделать с тобой всё что угодно. В лучшем случае… покалечить, а в худшем…
– Забить до смерти? Ты это хотела сказать?
– Ты не знаешь, на что они способны. Каждый из них – это или беспризорник, сбежавший из дома, или того хуже – заядлый ворюга и хулиган, который ни перед чем не остановится. А уж если дело касается какой-нибудь наживы…
Подросток вдруг усмехнулся.
– Хм, а на меня что, похоже, что я могу сойти за какую-нибудь наживку? – покачав головой, сказал юноша, указывая при этом Энн, на его оборванную и худую одежду, но Энн не унималась.
– Эта жуткая орава промышляет не только этим, особенно по вечерам. От нечего делать и просто ради развлечений они могут приставать к кому угодно и глумиться сколько угодно, потому что они искалечены и испорчены духовно. Ты просто ничего не знаешь о них. Хотя они и не виноваты в этом. Ведь такими их сделала сама жизнь. А их злые поступки и бездушие, граничащее с чёрствостью и малодушием, скорее от безысходности, что исходит от слабости их характера, не сумевшего устоять перед этой чёрствостью и злобой по отношению к ним, со стороны других.
Паренек снова усмехнулся, покачав головой.
– Я что-то смешное сказала? – спросила Энн, цепко взглянув на подростка.
– Да нет, просто….
– Что просто? – не унималась Энн.
– Я хотел сказать – ты не такая, как… – произнёс в задумчивости юноша.
– Как что? – слова подростка смутили девушку.
– Я хотел сказать – не такая, как все, – пояснил паренёк. – Но кто ты? И почему они не тронули тебя?
– Я Энн. Живу неподалёку отсюда. Вон в той местности, – Энн показала рукой на расстилающуюся неподалеку от них долину.
– Понятно, – буркнул юноша и снова вопросительно посмотрел на Энн.
– А не тронули они меня, потому что знают, – ответила спокойно Энн.
– Знают? Откуда?
– Это долгая история, – вздохнув, ответила Энн.
– Но я никуда не тороплюсь, – сказал заинтересованно подросток. – Ну, допустим, они тебя знают – в таком случае они бы не тронули тебя и могли разобраться только со мной. Что ты на это скажешь? Чем ты таким обладаешь, что при виде тебя они все разошлись? Думаю, не каждый может справиться с такой злобной ватагой зубастых клыков, тем более такая тощая девчонка, как ты?
Энн в ответ усмехнулась, затем, вытащив из своего внутреннего кармана юбки чистый носовой платок, тот, что она по привычке носила всегда с собой, потянулась к подростку и попыталась приложить платок к его разбитой брови, на что тот грубо перехватил руку Энн и недовольно произнёс:
– Не стоит, и без слащавой жалости обойдусь, – оборвал жёстко подросток.
– Что же, – опустив руки, сказала Энн. – В таком случае мне пора, – пожав плечами, сказала девушка и собиралась уже уходить, как подросток вдруг остановил её.
– Извини, я не хотел тебя обидеть, но…
– Ничего, из-за того, что здесь случилось, и не такое можно почувствовать, –