и духовные феодалы, непосредственно зависимые от короля. В их число входили герцоги, графы, архиепископы и пр. Формально все они подчинялись королю, т. е. были его вассалами, но фактически обладали огромными полномочиями: могли вести войну, выпускать деньги, осуществлять судебные функции в пределах своих владений. У них, в свою очередь, также были свои вассалы – крупные землевладельцы, имевшие титулы баронов, маркизов. И хотя они были рангом ниже, но тоже пользовались в своих поместьях определенной административной и политической властью.
Ниже баронов располагались мелкие феодалы-рыцари. У них, как правило, не было своих вассалов, а имелись только крестьяне, не входившие в феодальную иерархию. И если в IX–XI веках термин «рыцарь» означал просто воина, несшего военную (обычно конную) службу у своего сеньора, то в XII–XIII веках этот термин приобрел более широкое значение и стал означать людей благородного происхождения, в отличие от простых крестьян. Такая же иерархия сложилась и среди духовных феодалов, где вассальная зависимость определялась рангом занимаемой церковной должности.
Вассальная иерархия во Франции превратилась в образцовую для всей Европы систему управления, воплощавшую своеобразную форму политической и военной организации феодального государства. В период Раннего Средневековья только феодальная иерархия смогла обеспечить относительную стабильность в обществе и сохранение признаков государства.
Известно, что политический и административный центр Франции традиционно располагался на северо-востоке страны. В течение длительного периода королевский двор не имел определенного местонахождения и переезжал из одного города в другой. Позже столицей стал город Лан, и лишь в конце X века статус столицы Франции был закреплен за Парижем.
Париж возник на берегах Сены на месте древнего поселения Лютеция, основанного племенами паризиев. В III–IV веках данное поселение стало называться Паризия, а позже – Париж.
Как уже отмечалось, управление отдаленными областями страны возлагалось на графов и на их заместителей – виконтов. До середины IX века все они являлись государственными чиновниками. Но постепенно графы стали обзаводиться своими вассалами и земельными угодьями, в первую очередь благодаря укреплению родственных связей с местными феодалами. Таким образом графы превращались из чиновников, исполнявших королевские распоряжения, в крупных феодалов, наделенных властью. Они добились права передавать свою должность по наследству, а также получили множество иммунитетных привилегий.
В X–XI веках во Франции (как и во всей Западной Европе) было построено большое количество замков. Этот процесс получил название «инкастелламенто» («озамкование»). Крупные феодалы строили для себя каменные замки, которые в случае необходимости превращались в крепости, столстыми, высокими стенами, сбашнями и подземельем, где можно было укрыться от врагов. Кроме того, в замках находились политические,