внутри.
В это время появился председатель, очень обеспокоенный. За ним шли и другие люди, в том числе, и жена Анджита. Женщина тяжело вздохнула, увидев, как ее муж уводит Сарию со двора. Она прекрасно понимала, что он относится к Сарии не просто, как добрый сосед, а испытывает нечто большее.
– Что здесь происходит? – с удивлением спросил председатель. Анджит подошел к нему и стал объяснять, все, что произошло сегодня утром. Накануне он сообщил, что ему нужно будет уехать на два дня по делам семьи, но теперь, похоже, это придется отложить.
Между тем солнце уже высоко стояло над горизонтом. Мужчины отправлялись на общинные поля.
– Расходитесь все по домам, – строго сказал председатель собравшимся. – Я сам потом разберусь с этими женщинами. Сария, будь сдержанней! Я тебя понимаю, но так ты только сделаешь хуже!
Вскоре в деревне все стихло. Но в доме Садхира Раджарты царило напряженное ожидание. Садхир и его мать собрали в саду необходимые травы. Сария заварила их и дала выпить своей сестре. Девушка вскоре заснула.
Альхебраш молча сидел у лежанки больной. Вид у него был очень удрученный. Он был сильно расстроен, предвидя, что их путешествие с Ратхаяной, скорей всего, не состоится. Сария велела ему пойти домой. Юноша нехотя подчинился, и сказал, что через некоторое время зайдет справиться о ее состоянии.
Вечером больную навестила Дерия. Она очень сочувствовала больной, но Ратхаяна неожиданно поняла, что в глубине души начала испытывать недоверие к своей лучшей подруге. Не через нее ли ведьмы узнали о предстоящем отъезде?
Вскоре пришел жрец и заставил всех выйти из комнаты. Оставшись с больной наедине, он провел с ней целительный обряд, после которого девушка сразу заснула.
На следующий день, едва она проснулась, Альхебраш уже сидел у ее постели.
– Ну как ты себя чувствуешь, моя Ратхаяна? – ласково спросил он ее, когда она открыла глаза.
Девушка слабо улыбнулась и попыталась приподняться.
– Кажется, мне лучше, – произнесла она.
Она хотела было встать с кровати, но в следующий момент бессильно опустилась на подушки.
В комнату вошла бабушка Ратхаяны и попросила юношу выйти, чтобы дать больной умыться. В это время же пришел жрец справиться о ее здоровье. Он осмотрел девушкуе и сказал, что нужно будет провести еще несколько обрядов, так как порча очень сильная. Ей придется провести в постели еще дней десять.
Ратхаяна тяжело вздохнула. Она поняла, что их путешествию с Альхебрашем не суждено состояться.
После ухода священника юноша снова зашел в ее комнату. Бабушка Ратхаяны вышла, чтобы приготовить больной лечебный чай. Они остались одни. Альхебраш сел рядом с Ратхаяной и взял ее за руку.
– Послушай меня, Альхебраш, – тихо сказала ему Ратхаяна. – Жрец сказал, что мое лечение затянется. Как видишь, я не могу поехать с тобой!
– Ну, подождем, пока ты поправишься, – ответил юноша, сжимая ее руку.
– Нет, Альхебраш, – она покачала головой, – ты