земля, удаляющаяся от тела, повисшего в стальных лапах Скорпиона. Ещё через мгновение Макс увидел, как закрылся люк, оставив его в тёмной холодной капсуле.
«Я жив, пока ещё жив», – сверкнула искорка в голове, потушенная шумом турбин и перегрузкой взлёта.
Номер двести тридцать четыре
– Максим! Подожди, не трогай, – прозвучал мягкий голос бабушки. Мальчик убрал руку от белой простыни и повернулся. Пожилая женщина с русыми, изрядно поседевшими волосами манила его рукой. – Иди, мой мальчик, не нужно туда смотреть, – голос был уверенным и плавным. Она смотрела на него серо-голубыми глазами, уставшими после бессонной ночи. В них читалась сильная скрываемая боль, необъяснимая и непонятная ему сейчас. Мальчик шёл медленно, не понимая, но догадываясь о том, что происходило сейчас в его жизни, и вдруг он почувствовал этот запах. Запах был холодным, враждебным и проникал глубоко, до дальних уголков души. Мальчик остановился. И вот он стоит посредине пути, смотрит вперёд, а сзади холодный ветер доносит до него тот первобытный запах страха, сковывающий тело по рукам и ногам. – Иди ко мне», – женщина протянула руки, видя его сомнения. Мальчик стоял, не двигаясь, словно древний охотник перед пещерой, в которую собрался войти. «Мне не страшно», – раскалённая искра вспыхнула внутри, и разгорающееся пламя вытолкнуло холодный запах. Он сделал шаг вперёд и твёрдой походкой подошёл к женщине.
– Бабушка, мне не страшно!
– Ты молодец, Максим. Ты победил! – она взяла его за плечи и крепко обняла, прижав к себе.
– И что теперь? – он отодвинулся от неё, чтобы взглянуть в глаза.
– Теперь ты будешь жить со мной.
– Всегда-всегда?
– Всегда-всегда, – она улыбнулась, мягко погладив его по голове.
– А если что-то случится?
– Даже если что-то случится, я буду с тобой.
Он обнял её, прижав к себе так сильно, как только мог, но руки провалились в чёрную пустоту. Вспышка света, сопровождаемая болью в голове, заставила открыть глаза. Сквозь мутную пелену залипших век он не сразу смог разглядеть окружающее пространство.
– Смотри, очнулся! – послышался сиплый голос.
– Не забудь поставить пометку в базе, а то будет как с тем бразильцем из четвёртого сектора. Я не хочу залететь на штраф, – звучал другой, более грубый голос.
– Неужели ты думаешь, что я подставлю нас, как тот придурок из четвёртого отделения? Пойдём. Нужно сдавать смену.
– А с этим что?
– Ещё минут тридцать бревном пролежит. Все показатели в норме. Хочешь ему сказку почитать?
– Хорошо, только проверю крепления, – сказал грубый голос, и Макс почувствовал, как холодные руки коснулись его шеи. Он пытался схватить их и выбить из приблизившегося весь дух, но не смог пошевелиться, ощутив, как тонкой струйкой изо рта потекла слюна.
– Порядок, – владелец рук поднялся и торопливо пошёл к приятелю, ждущему возле двери.
– Давай поедим, – послышалось за дверью, хлопнувшей