без зазрения совести занял кровать вампира.
Вскоре стихли все звуки, кое-где выключился свет.
«Тихо, как в музее», – с иронией подумал Эрни и закрыл глаза. Сон сморил быстро.
Проснуться его вынудило что-то, что надоедливо щекотало ему лицо: то на нос сядет, то на лоб. Решив, что это муха, Эрни попытался прогнать ее рукой, пару раз ударив себя по лицу. До слуха донесся подозрительный смешок. Он открыл глаза, увидев перед собой треугольный кончик обстриженного павлиньего пера на длинном белом стержне. Затем повернул голову. В таинственном полумраке стоял Шарух, дотрагиваясь до его лица этим странным пером.
– Все, все, встаю, – сонно пробурчал Эрни, закрывая лицо рукой.
– Ты меня разочаровал, Эрни. Я мечтал застать тебя запуганным до смерти в каком-нибудь темном уголке, вздрагивающего от каждого шороха, трясущегося, молящего о спасении. А ты… Что совсем страшно не было, одному среди всех этих кажущихся живыми кукол?
Эрни спуская ноги на пол, ответил:
– Было пару раз.
– Этого мало… А чего в гробу спал? Тут есть вполне приличные постели.
– Они наверно с секретами?
Шаруханд многозначительно улыбнулся.
– Перестраховываешься, значит. Надевай обувь и пойдем, покажу тебе один секрет.
– Может не надо?
– Не перечь мне! – Шарух несильно стукнул его пером по плечу, и повел в ту часть секции, которую Эрни не успел изучить ночью.
В одной из сцен был изображен безобидный на вид гостиничный номер. Спальня с балдахином, старинные канделябры с горящими, но несгораемыми свечами, гобелены на стенах.
– Входи, – Шарух подошел к кровати и терпеливо дождался, когда Эрни встанет рядом с ним. – Снимай обувь и ложись.
– Не скажешь, что будет?
– Скоро узнаешь.
– А отказаться можно? – без всякой надежды спросил Эрни.
Ответом было лишь насмешливое отрицательное покачивание головы Шаруха.
Сняв обувь, Эрни осторожно сел на кровать, проверяя на мягкость, затем положил на нее ноги и медленно опустился целиком, замирая от нехороших предчувствий.
– Как тебе? – поинтересовался Шарух.
Эрни хотел ответить, что «нормально», даже открыл для этого рот, как неожиданно его с силой потянуло вниз. Он успел вскрикнуть, как кровать сложилась, погрузив пленника в кромешную мягкую тьму. Эрни решил не сопротивляться и тем более не кричать, чтобы не веселить паникой своего мучителя. Он просто закрыл глаза, ожидая, когда тот освободит его из заточения. Вскоре над головой открылось прямоугольное окошечко и яркий свет ударил по глазам, заставив прищуриться.
– Ты в порядке?
– Вполне. Брюки вот только намочил.
Шарух посмеиваясь, приподнял верхнюю мягкую преграду, отделяющую пленника от свободы. Эрни к этому времени уже догадался, что оказался в гробу.
– Вылезай, любитель спать в гробах.
– А здесь мило. В следующий раз я непременно заночую в этой гостинице.
– Про брюки наврал?
– Ага,