невольно улыбнулся. Проследив взгляд гостя, Скай подошел ближе.
– Это мы в мой первый новый год… первый глизеанский новый год. Александр только недавно вспомнил про камеру, сделал пару снимков корабля, пещеры с кристаллами. А потом говорит: "Сегодня праздник. На планете год прошел с тех пор, как мы начали наблюдения за погодой. Нарекаю этот день Новым годом!" – Скай печально улыбнулся. – Вот так и сказал. А потом стащил фотоаппарат с шеи, схватил меня и щелкнул. Я думал, что он с ума сошел, но в итоге традиция вести фотоотчет у нас сохранилась.
– Хм, а он неплохо получился, – с удивлением глядя на собственное улыбающееся лицо, заметил Александр. – А где он сейчас?
Скай тяжело вздохнул и жестом предложил гостю присесть, а сам отошел к шкафчикам и стал там копаться.
– На планете нет ничего даже отдаленно напоминающего кофе, а листья всей небогатой флоры совершенно безвкусные. Зато если приготовить отвар побегов лозы и сделать потом настойку на мхе, получается кое-что интересное.
Скай развернулся с двумя деревянными кружками без ручек и сел напротив Александра, протянув его порцию настойки. Новичок смотрел на бледно-коричневую жидкость без энтузиазма, но все же чокнулся с хозяином дома и сделал хороший глоток. В последний момент вспомнив об отсутствии всякой закуски, Александр напрягся, но напрасно – напиток оказался совершенно не крепким, разве что немного горьким.
Поймав удивленный взгляд на Александра, Скай ухмыльнулся:
– Люблю пить с новичками. Почему-то все сразу думают, что мы тут спиртягу гоним литрами. Ты умеешь самогон делать? Нет. Вот и я нет. А это – так, компотик. Градус здесь ниже, чем в пиве.... Наверное, мы-то на самом деле никогда и не пили пива.
Посерьезнев, Скай отпил еще, и, устремив твердый взгляд на собеседника, начал рассказ.
– Как ты уже понял, мы с Александром жили здесь мирно и очень продуктивно не один десяток лет. Земных лет, надо сказать, – по глизеанскому летоисчислению прошло уже 469 лет. Считаем исправно. Колонию построили, начали клонировать колонистов, организовали общественную жизнь. Только вот мне все покоя не давало, что он с самого начала как будто сдался. Насчет маяка. Понимаешь, когда я появился, он мне с кислой миной рассказал, как провел целых три земных месяца в бесцельных попытках починить маяк. Как он весь его облазил, как потом из-за инцидента с кристаллами, – Скай выразительно посмотрел на Александра, на что он кивнул в знак понимания того, о чем идет речь, – запустился механизм капсулы. Как он еще шесть месяцев, пока капсула формировала меня, продолжал исследовать и маяк, и врата, изучил каждую строчку инструкции – и все время особенно подчеркивал насколько все было тщетно. Я ему, конечно, не поверил. Мы всегда полагались только на собственный опыт, даже если другой человек – это, по сути, ты и есть. Оправившись от первого шока, я сам полез все изучать. Эффект тот же – все работает. Гиперпространственный трансивер полностью функционален,