уморила, подружка. Так ты думаешь, мы в монастырь едем?
– А куда же ещё, приют ведь монастырский.
– Не, он в Валдае расположен и вполне светское заведение. Просто находится под патронажем Новгородской епархии, спонсируют они его. Там работают три женщины от церкви, но в приюте они походят урок послушания и милосердия. А медперсонал там вольнонаёмный и работает за вполне реальные деньги, а не за виртуальное отпущение грехов.
Нина просияла:
– А я голову ломаю, как мне себя вести среди монахов.
– Да кто ж тебя к монахам пустит, олицетворение греха и скверны?
Нина улыбнулась, поправляя бюст:
– Есть чуть-чуть, но до греха пары размеров не хватает.
– Им и этого хватит, чтоб «кондратия» схватить. Нормальное современное заведение, просто… просто страшно там.
– Это почему?
– Не объяснить это, сама посмотришь. Может, конечно, это я такая впечатлительная, а тебе, как врачу, легче будет.
Нина очень серьёзно посмотрела на Кристину:
– Привыкнуть к страданиям ребёнка невозможно. Если кто-то с ними свыкается – он нелюдь.
Всю оставшуюся до приюта дорогу женщины промолчали. Оставив машину на стоянке, они вошли в кованую калитку и, пройдя по ухоженной аллее, подошли к добротному двухэтажному зданию. Высокий, сложенный из валунов фундамент резко контрастировал с современным строением, но вписывался в общую архитектуру своим контрастом. Кристина с гордостью обвела его рукой:
– Моё творение.
Нина с удивлением посмотрела на подругу:
– Да ладно.
Та обиженно надула губы:
– Ну архитектор я или как? Зря, что ли, ГАСУ с отличием заканчивала? В Китай звали небоскрёбы им строить, а я влюбилась в чекиста и… и заграница показала мне кукиш.
– Жалеешь, подружка?
– Не. Чего я там не видала, нас и здесь неплохо кормят.
Возле входа их встретила пожилая женщина, которая выбивала развешенные на перекладины домотканые коврики. Заметив подходящих людей, она прикрыла глаза от солнца ладонью и просияла доброжелательной улыбкой:
– Кристина, доченька, давненько ты нас не навещала. Здравствуй, родная, здравствуй, красавица.
– Здравствуй, баба Вера. Как здоровье ваше?
– Да хорошо всё, копчу небо потихоньку, господу нашему на радость. Смотрю, не одна ты. Представишь меня своей знакомой?
– Обязательно. Старицкая Нина Павловна, детский врач, будет заведующей по медицинской части и вашей непосредственной начальницей.
– Вот радость-то какая, я уж и не надеялась. Да вы проходите в холл, а я следом, только соберу тут всё.
– Может, помочь чего?
– Да что тут помогать, чай, с половиками и сама управлюсь, а вам мараться только.
Пройдя в здание, они разместились на стульях в небольшом зале возле лимонника, посаженного в деревянную кадку. Следом вошла баба Вера. Закинув поклажу в бытовку, она махнула женщинам рукой:
– За мной ступайте, апартаменты ваши укажу.
Пройдя