Кейт Мортон

Забытый сад


Скачать книгу

Филл… – покачала головой Дот.

      – Уверена, что помню, как сестра говорила об этом!

      – Да ладно, Филл, – оборвала ее Дот. – Нелли больше нет. Что уж теперь!

      Филлис сложила руки на груди и с сомнением запыхтела.

      – Надо ей рассказать, – мягко настаивала Дот. – Какой в этом вред? Теперь-то.

      – Рассказать мне что?

      Кассандра переводила взгляд с одной на другую. Она просто хотела предотвратить очередную семейную сцену и никак не ожидала обнаружить странный намек на тайну. Тетки так сосредоточились друг на друге, что, казалось, забыли о присутствии девушки.

      – Рассказать мне что? – повторила она.

      Дот подняла брови, глядя на Филлис.

      – Лучше пусть узнает от нас, чем от кого-нибудь постороннего.

      Филлис едва заметно кивнула, встретила взгляд сестры и мрачно улыбнулась. Общая тайна вновь сделала их союзницами.

      – Хорошо, Касс. Ты лучше присядь, – наконец сказала она. – Дотти, милая, поставь чайник. Сделай нам по чашечке.

      Кассандра прошла вслед за Филлис в гостиную и села на диван. Филлис разместила свой широкий зад на другом конце дивана и затеребила торчащую из обивки нитку.

      – Даже не знаю, с чего начать. Я так давно об этом не вспоминала.

      Кассандра пришла в замешательство.

      – О чем – об этом?

      – То, что я собираюсь тебе рассказать, – наша большая семейная тайна. У всех семей есть тайны, не сомневайся, просто у некоторых они больше. – Филлис нахмурилась, глядя в сторону кухни. – Почему Дот так долго? Медлительна, как черепаха.

      – В чем дело, Филл?

      Тетка вздохнула:

      – Я обещала себе, что больше никому не расскажу. В семье и так все пошло наперекосяк. Лучше бы папа промолчал. Думал, что правильно поступает, бедняжка.

      – Что же он сделал?

      Если Филлис и слышала, то виду не подала. Это ее история, и она расскажет ее так, как считает нужным.

      – Мы были счастливой семьей. Не слишком зажиточной, но вполне счастливой. Мама, папа и мы, девочки. Нелли была самой старшей, как ты знаешь. Затем, лет через десять после Первой мировой, начали появляться остальные. – Она улыбнулась. – Ты не поверишь, но Нелли была жизнью и душой семьи. Мы все восхищались ею. Мы, младшие, полагали ее кем-то вроде матери, особенно когда мама заболела. Нелл так заботливо ухаживала за ней.

      Кассандра вполне могла это представить, но вот насчет того, что ее бабушка со своим колючим характером была жизнью и душой семьи…

      – Что же произошло?

      – Долгое время мы сами не знали. Так решила Нелл. Все в нашей семье изменилось, а мы и не догадывались почему. Наша старшая сестра стала чужой и, казалось, разлюбила нас. Не в один миг, не так драматично. Она просто отстранилась, мало-помалу отделилась от нас. Это было так странно, так больно, но из отца нельзя было вытянуть ни слова, сколько мы ни приставали к нему. Мой муж, благослови его Боже, наконец-то вывел нас к истине. Не нарочно, конечно. Он вовсе не собирался раскрывать секрет Нелл.