десантники, задача которых, выявить есть ли на планете жизнь и какие ее формы, и, главное, выявить братьев по разуму. Но пока, к сожалению, кроме разных там животных ничего не обнаружили… А жаль!
Наконец они дошли до белоснежного диска машины и забрались внутрь.
– Поехали.
Машина взмыла вверх и, не закрывая дверей, они понеслись к следующей точке.
Она находилась далеко в степи и за время перелета Сергей успел пеpеpассказать ему кучу анекдотов и всякой чепухи. Кстати, именно за эту разговорчивость к нему на корабле прилипло прозвище «Сказочник». Внизу промелькнуло еще несколько речушек, а потом пошла бескрайняя степь. Сергей, только что кончивший рассказывать очередную байку, молчал, видимо припоминая новую. Катер резко накренился.
– Ты что?! – вскрикнул он, чуть не выпав из кресла, – мозги потерял?!
– Нет. – Дисколет заложил крутой вираж и завис. В широкий проем двери глядел голубой глаз озера. – Ты видел вчера это озеро? – «Нет?!.» – А ты, вообще, видел на Веге озера? – Отрицательно мотнув головой, Сергей было встал из кресла, но тут же упал обратно: прямо у них на глазах озеро исчезло… – Тьфу ты, черт, – в сердцах выругался Рэй, – подземный источник… – Развеpнув машину, он понесся дальше.
Минут через пять Сергей крикнул «Стоп!», и они опустились рядом с высоким деревом. Быстро вскарабкавшись на него, стажер прикрепил следящую аппаратуру и они двинули дальше. Так они обработали все семь точек и полетели к кораблю.
Огромная черная туша корабля появилась, как всегда, неожиданно. Только дисколет выскочил из-за скалистого хребта, как перед ними выросла полусфера «Синди», возвышающаяся над приземистыми лесами планеты.
– А вот и наш кораблик, – радостно выкрикнул Сергей.
– Тебе так туда хочется?
– Мне выспаться хочется, вот что!
Дисколет легко обогнал эспнайдеp на воздушной подушке, тоже шедший к кораблю, и мягко вошел в освещенный ангар. Только они вышли, к ним подошли Снапpет и Эшпа.
– О, явились! Как раз к ужину! Сегодня ужинаем на свежем воздухе.
– Наконец-то, – протянул Рэй и, прежде чем уйти, похлопал белоснежный корпус дисколета рядом с выемкой нитpийной пушки. – За что люблю эти машины, так это за их универсальность. Захотел – на орбиту сиганул, захотел – по планете проехался, захотел – в море нырнул…
– Ладно, ладно, водитель водоплавающего дисколета, пошли ужинать.
Они покинули ангар и еще не менее минуты спускались в лифте вниз.
– Подумать страшно, – сказал, органически не выносивший молчанку, Сергей, – в такой громаде живут всего 44 человека! Вот если б на Земле в домах так.
– Дома не летают, – с улыбкой ответил Эшпа.
Тут лифт остановился, и двери открылись. Мягко ступая по нежной траве, они подошли к столу под открытым небом, за которым уже сидела большая часть экипажа.
– Так, – произнес капитан еще четверо прибыли. Не хватает двоих. О, а вот и они! –