он эльф. А эльфы долго живут, особенно если они в человеческий рост и без крыльев.
–185 лет как один год вашего мира, если сравнить. За это время мы почти не меняемся. Мне сейчас где-то 18-19 лет, если считать короткой земной жизнью, – пояснил воин.
– Никогда не могла даже подумать, что такое возможно! – Майя удивленно рассматривала эльфа, пытаясь разглядеть хотя бы одну морщинку.
– К сожалению, тебе пора, не забывай про наяд и про наши песни, – Атико взяла маленький кувшин, который мог поместиться в ладошке, и зачерпнула им речную воду. – Опасен твой путь, пусть эта целебная вода поможет тебе в беде!
– Спасибо Атико, я буду скучать по вам и по этому месту.
– Прощай, наш милый друг. Я чувствую, что ты к нам еще вернешься.
Глава 4. Я тебя ненавижу
Майя и Артэкс стояли возле огромных ворот из сплетенных веток деревьев. Воин первым осторожно начал приближаться ко входу в Живой лес. Майя поспешила последовать его примеру, но Артэкс жестом остановил ее:
– Я пойду один. Мне надо поговорить с лесом.
Артэкс присел перед воротами, упершись одним коленом в землю, и дотронулся рукой до зеленой травы. Его глаза были закрыты, а ветер развевал черные волосы. Майя первый раз заметила, что Артэкс весьма красивый парень, ну, почти в первый раз. Как только она его увидела, то эльф показался ей очень даже симпатичным, но его высокомерие и дикость отпугивали девушку и злили. А стоило ему открыть рот, как он стал раздражать девушку еще больше. С Артэксом было тяжело общаться. Майя понимала это с каждой секундой, ведь он был далек от мира… Не только человеческого.
– Нам придется переночевать здесь, – сказал Артэкс, отойдя от ворот на несколько шагов.
– А если дождь пойдет? У вас дожди бывают?
– Да. И они сильнее, чем в вашем мире.
Майе этот ответ не понравился, ночевать под ливнем она не собиралась. Девушка несмело подошла к воротам.
– Почему ты нас не пускаешь? – высказала Майя мысли вслух.
– Кто вы, чтобы находить пристанище в Живом лесу? – неожиданно в ответ услышала низкий громкий голос девушка.
– Я Майя, меня считают хранительницей жемчужины, а он…
– Воин лесных эльфов, близких существ до природы. Живой лес не принимает гостей, только боги решают, кто может пройти через эти ворота.
Неожиданно в памяти Майи начал всплывать разговор с Иш-Чель. Девушке казалось, что она не обладает никакой силой, про которую говорила богиня. Но вдруг получится убедить Живой лес впустить их? Может, если она ошибается и обладает какими-то силами, то лес ее послушает? А если нет, то все равно поверит и не заметит обмана?
Майя глубоко вздохнула и резко произнесла:
– Я приказываю пропустить меня!
Голос девушки звучал твердо, никогда она не была так уверена, что все получится.
– Смертным нет прохода.
– Я хранительница жемчужины, владыка силы слов! Повинуйся моему приказу, иначе снизойдут до тебя Боги, и наполнится твоя жизнь мучениями, – Майя слегка испугалась