и поддержка, она нашла ее у совершенно постороннего человека. В паре с Валентиной работала женщина Антонина, которая сама воспитывала ребенка. Она-то и убедила Валентину не делать аборт и не губить ни себя, ни ребенка. Вот так, благодаря жадности родственников и поддержке доброго человека, ребенок продолжал жить и ждать своего прихода на эту Землю, где никто не ждал его появления.
Еще недавно Валентина была безмерно счастлива и уверена, что счастье будет вечным. Она выходила замуж за любимого, красивого, похожего на цыгана, черноглазого Ивана. Родственники жениха были против их брака, но парень, безумно любивший девушку, добился своего. Невесте не было семнадцати лет, и их не расписали. Однако свадьбу они все таки сыграли и гуляли три дня. На празднике было много гостей. Среди них была Надежда, которая, увидев жениха, решила: «Он будет мой! Чего бы мне это ни стоило». А ее желание у местной бабушки-«ворожеи» стоило сто рублей. Родители Надежды были зажиточные, и нужды в деньгах девица не испытывала. Ее поход к колдунье увенчался успехом: через два месяца молодые серьезно поссорились. Дело было так: молодожены пошли в лес за дровами. Дорогу преграждала небольшая речушка. Для перехода через нее люди использовали бревно. Молодой муж решил пошутить и раскачал «мостик», жена упала в холодную воду. Обидевшись, она закричала в гневе: «Ты дурак! Отвези меня к маме». Слово «дурак» для мужчины на Кубани было самым оскорбительным. Но разгоряченная Валентина, не думая об этом, придя домой, с порога выпалила родителям Ивана: «Ваш сынок, дурак, намочил мне ноги!» Муж разозлился на несдержанную жену, ее нескрываемая агрессия была неожиданностью для него. Такой он Валентину раньше не видел. К тому же его мать и старшая сестра с радостью ухватились за мысль отправить нелюбимую невестку обратно в родной дом. Она была сирота-бесприданница, в новую семью ничего не принесла, да и просто не полюбилась им с первых дней. Так и получилось, что Валентина вернулась к матери. И никому не пришло в голову, что ее поведение легко объяснимо: молодая женщина была беременна.
Когда Надежда узнала, что Валентина ушла от мужа, ее радости не было предела. Несмотря на уговоры и запрет родителей, она на ночь глядя тайком сбежала из дома и бросилась бежать навстречу своему счастью. А счастье ее находилось на противоположной стороне огромной горы, на хуторе, где проживал Иван со своими родителями. Через час она уже стучала в окошко своего возлюбленного. И он не устоял. Только непонятно перед чем: ее любовью, молодостью, красотой или богатством? Любовь Надежды была неистовой, но ведь и Валентина безумно любила его. Молодость? Но жена была моложе. Красота? Но не менее красива была его молодая жена. А вот богатство… Вот, что было у Надежды, и чего не имела Валентина! Богатство дело наживное, сегодня оно есть, а завтра его нет. Но у Надежды было то, что Валентина когда-то давно потеряла: братья и отец. Даже несмотря на то, что Надежда их ослушалась, они готовы были за нее постоять. Уже на следующий день отец и брат появились в доме у Ивана и с порога заявили: «Либо ты