мире Свет вмешалась магия.
И железный конь, и железные рыцари в доспехах, стоявшие в отсеке, – все они были полноценными созданиями, которые могли менять свои действия. Механические слуги. Их можно было бы назвать големами, будь они из глины.
Правда, было у… да пусть будут големы… у големов существенное ограничение. Они не видели и не слышали, соответственно, при их создании нужно было это учитывать. Чтобы настроить голема на исполнение некой работы, нужно было открывать крышку на спине и долго-долго щелкать кнопками, вертеть верньеры и двигать рычажки. Потом с усилием повернуть на пару оборотов круглый штурвальчик.
После настройки голем мог, скажем, сидеть за верстаком и выполнять какую-нибудь работу, скажем… ну, например, колоть орехи. Он брал орехи из кучки на ощупь, раскалывал их стальными пальцами, ядра складывал в чашку, а скорлупу выбрасывал.
– Угощайтесь, – прохрипел стальной гигант, протягивая чашку с очищенными орехами Димке. Ну или в сторону Димки.
Здорово…
– Как их работать? – У Димки появилось острое желание развинтить одного из металлических громил и посмотреть, как он устроен.
– Плохо работает. – Мастер Сильвен, похоже, не понял вопроса. – Сам понимаешь, без зрения, без слуха, какой из него работник. Да и будь у них эти способности – дешевле нанять сотню обычных работников, чем одного голема…
– Польза нет?
Да не может быть, чтобы от таких интересных штуковин не было совсем уж никакой пользы!
– Ну… – Мастер почесал нос. – Вообще-то есть польза. С помощью наших разработок можно делать искусственные руки и ноги. Почти как настоящие.
– Это быть хорошо!
– Пока, конечно, мы изготовили только одну пару. Мальчик один потерял сразу и руку и ногу, и мать погибла… И с братом что-то случилось…
Димка и собакоголовый помолчали.
– Печально, конечно… Вот, наверное, и вся польза от моих ребят. Немного…
– Зато как здорово!
Кэтти не умела долго жалеть ни о чем. Она уже сидела на железном коне верхом, поворачивая тот самый штурвальчик.
Димка вздрогнул. Конь шевельнулся, взмахнул стальными ушами, как будто отгоняя мух, и шагнул вперед.
Яггай ошалело смотрел, как металлический скакун проезжает по коридору.
– Оп!
Кэтти подняла коня на дыбы, Димкин встроенный бинокль приблизил блестящие стертые подковы. Мастер Сильвен улыбнулся и тут же нахмурился:
– Кэтти, осторожнее!
– А что?
Конь с радостной всадницей двинулся вперед. Да, не опускаясь на землю, только на задних ногах. Разве что бубликами не жоглировал.
– Кэтти!
– Ч…
Левая нога коня подломилась в бабке, и металлическая конструкция начала медленно заваливаться набок.
Упасть вместе с конем – приятного мало, а когда тебе придавливает ногу тяжелая железная туша…
Димка с мастером вдвоем прыгнули вперед: Сильвен – к девчонке, Димка – к коню.
Он подставил плечо под рухнувшего коня