пошло-поехало, – он по очереди стал поднимать пальцы, – «осужден за хулиганство, не поддается воспитанию», «отсидел срок звонком», «один в кругу друзей», ну и так далее.
– А вот этот, который с короной? – спросил я.
Грзо усмехнулся.
– Этот козырный, все хотят иметь. Зеки вам, поди, такие вот кидают?
Я вздохнул.
– Ага, мы с товарищем сегодня чуть было не поймали, но старшеклассник забрал.
Грзо затянулся трубкой и внимательно посмотрел на меня.
– Послушай, сынок. Не нужны тебе эти матани, уж поверь. Сгинут они с нами в историю, поминай, как звали. Да и не в них сила-то, а вот тут, – он дотронулся пальцем до виска. – Знаешь, как говорят: не верь, не бойся, не проси.
Он потянулся и оглядел горы, ясно очерченные заходящим солнцем.
– Ну что, выкладывай, с чем пожаловал.
Я, давно ждущий этого момента, вытащил из кармана бумажку и разложил перед ним на столе.
– Вот. Это мне кинул зек из машины, когда их везли в грузовике.
Грзо взял бумажку в руку и удивился.
– Маляву, оказывается, притащил. Какой зек? Как выглядит?
– Ну… такой светлый, морщины, глаза синие.
Грзо взял бумажку и прищурился, пытаясь разглядеть текст, потом взглянул на меня.
– Ну-ка, неси с комода мои очки.
Я соскочил со стула и сбегал за очками. Затаив дыхание, я внимательно наблюдал за тем, как он вчитывается в записку, и был очень разочарован, когда он небрежно отбросил записку и снова взялся за свою трубку. На его лице, вопреки моим ожиданиям, ничего не отразилось.
– Ничего интересного? – выдавил из себя я.
– Да так, – усмехнулся он. – Весточка от Блондинчика.
Видимо, почувствовав мое огорчение, Грзо снял очки и прищурился на меня.
– Ну а ты-то чего пригорюнился?
Я отвел взгляд.
– Да не важно, сынок, что в записке. Важно, что ты матани не поймал, а послание все-таки доставил по адресу, молоток. Уважаю. Проси чего хочешь.
Я оглянулся на ружье, висящее на стене.
– Возьми меня на охоту.
Грзо протянул мне руку, и я пожал ее, крепкую и сухую.
– Хорошо, как-нибудь. Теперь дуй домой, темнеет. Заходи, когда захочешь. Вон там фонарик лежит, – добавил он, – захвати на всякий.
Когда я выходил со двора, ко мне подбежал Мухтар и, виляя обрубком хвоста, потерся об меня и лизнул руку. Я вспомнил про леденец в кармане. Мухтар схрумкал его за пару секунд, потом провожал меня по тропинке до самой ограды старого города. На прощанье я потрепал его большую мохнатую голову.
– Пока, Мухтар! Скоро я к тебе снова приду.
Так я стал дружить с Грзо и два, а то и три раза в неделю наведывался к нему. С первого же дня я решил, что это будет моей тайной, и эта тайна каким-то образом сильно повлияла на мою уверенность, да так, что даже старшеклассники перестали меня задирать. Любопытному Каренчику я сказал, что выкинул записку и вообще, больше матани ловить не буду, пусть себе другого компаньона