времен глубокой древности существовал культ деревьев, считавшихся священными. Особенно почитались благодаря своей долговечности, дуб, сосна, кедр. Почти во всех мифологиях каждый бог являлся покровителем какого-то определенного дерева или растения. Например, дуб в греческой мифологии являлся деревом владыки небес – Зевса; по литовским древним преданиям, дубу покровительствовал Перкунас, а в славянских мифах – Перун. Аполлон у греков неизменно ассоциировался с лавром, покровительница брака Гера – гранатом и с яблоней, бог виноделия Дионис – с виноградом. Деревья часто слыли оракулами. Шелест пышной листвы зеленого мудреца воспринимался античными жителями как знак благословения или предупреждения. Чтобы узнать будущее, получить совет и побуждение к действию, люди отправлялись на поклон к деревьям, имеющим славу оракула. Способность вещать, которой наделяли древние люди деревья, являлась могущественным магическим средством.
Большое значение растительности предавали друиды. Как известно, именно этот народ создал растительный гороскоп, основанный на сравнительной характеристике свойств людей и деревьев. Друиды долгое время жили в лесах, почитавшихся ими как святые. Их отшельничество продолжалось на протяжении двадцати лет, после чего они принимали посвящение. Проводя практически половину своей жизни среди деревьев, друиды научились понимать их язык, воспринимать их как живые существа, обладающие своими индивидуальными особенностями. Представители этой необычной касты были убеждены, что деревья обладают душой, более того, каждое дерево единственно в своем роде и к нему, как и к человеку, необходим свой подход. Каждое дерево наделено такими же эмоциями, как и их высший по разуму собрат – человек. Деревья способны сопереживать и утешать, капризничать и хорохориться, плакать, болеть, радоваться и даже любить. Об этом очень поэтично скажет через тысячи веков итальянский поэт эпохи Ренессанса Торквато Тассо:
Любят даже деревья:
Разве ты не видала,
Как в обьятиях нежных лоза
Обвивает супруга?
Любит елку иглистая елка
Иву – гибкая ива,
И вздыхают один о другом
Тополя серебристые!
Этот дуб хоть и кажется мрачным,
Власть любовного пыла
Все же знает и он.
Когда после хмурой суровой зимы дерево усыплется необыкновенной красоты бутонами, излучающими волшебный дурманящий аромат, оно словно протягивает руки навстречу приходящей Весне; готовясь к самой торжественной встрече, надевает свой лучший наряд, встречает это удивительное время года лучезарной улыбкой. Но когда людская жестокость не знает границ и дерево насильственно лишают жизни по прихоти высшего разумного существа – человека, оно, словно прощаясь с земным существованием, проливает горькие слезы – последний признак жизни. Именно слезами растительного существа считался сок, выделяемый деревом при срубе или порезах.
Так,