в 1633 г. для храма Чион-ин (Киото) отлили колокол весом 74 т., а в 1790 году в Бирме (в настоящее время Мьянма) – Мингун весом около 90 т. В ХХ в. от воинствующих атеистов пострадали не только церковь, но и колокола: было уничтожено почти все, что православная Русь отливала несколько веков. В 1941 г. при приближении фашистских войск к Звенигороду был взорван на звоннице самый благозвучный колокол России: 35-тонный благовестник Саввино-Сторожевского монастыря, отлитый в 1667 г. А сколько их погибло в разрушенных городах и селах (из тех, что сохранились после разгула атеизма), не знает никто.
Замеры и рекомендации церковных звонарей позволили оценить и понять истоки благозвучия колоколо в России.
В мирное время вновь стали отливать колокола. В 1977 г. в Японии был отлит колокол Летающий дракон весом 37,5 т (сейчас колокол находится на острове Кюсю). В 1999 г. во Франции для города Ньюпорт (США) отлили Мировой колокол мира весом 30 т, предназначенный для самого большого карильона, который будет там построен. В России в 1996–1997 гг. были отлиты новые колокола: Большой торжественный, или Царский (около 30 т), и Праздничный, или Святительский (более 16 т), для возрожденного храма Христа Спасителя. В 2002 г. для Троице-Сергиевой лавры отлили Благовестник и Первенец весом 35,5 т и 27 т, а в 2003 г. – 35-тонный колокол Рождества Пресвятой Богородицы, для Савинно-Сторожевского монастыря, а для Троице-Сергиевой лавры – весом 72 т.
Большой набор колоколов, специально изготовленных для извлечения из них чистых тонов, позволяет звонарю создавать настоящие музыкальные шедевры.
Хоть и прост на вид колокол, но его изготовление требует соответствия нескольким емким условиям: достижению особенного звучания, которое сложно выразить и в музыкальных показателях и в научных расчетах, сочетанию формы и сплава, внешнему оформлению, включающему в себя различные рельефные изображения, пояски, бороздки, и надписи, и главному свойству – необходимой механической прочности. Опытные мастера имели свои секреты получения певучего колокольного сплава. Звук колокола зависит от содержания олова в сплаве, но превышение количества олова, делая звуковое качество великолепным, делает бронзу хрупкой, и колокол быстро приходит в негодность.
Колокол чистоты в Бонне звал горожан на уборку улиц, а Трудовой колокол в Бадене – на работу. По звону Пивного колокола в Гданьске открывались питейные заведения, а Колокол пьяниц в Париже их закрывал.
Так как православный храм является средоточием всего наиболее духовно-прекрасного, то вопрос об обязательности внешнего оформления колоколов даже не рассматривается.
Все они украшены резьбой, проточками, позолотой и посеребрением, или покрыты бронзовой пудрой, украшены также священными изображениями и орнаментами.
Процесс появления колокола похож на рождение живого существа. На качество отливки после заполнения формы уже нельзя повлиять.
Поэтому иногда требовались и вторая, и третья попытки для отливки