сказала Алиса. – Будем есть манную кашу на воде.
– Да ты с ума сошла! Меня этой проклятой манной кашей все детство кормили. Я ее ненавижу! Лучше я останусь на всю жизнь чудовищем, чем съем еще хоть тарелку манной каши.
– Ну ладно, – сказала Алиса, – я сама ее поем.
– А может, блинчиков сделаешь? – спросил дракон подлизучим голосом.
– Ладно, может, блинчиков, – согласилась Алиса. Она не хотела делать ничего хорошего для этого злодея, но нечаянно язык сам сказал то, что Алиса ему говорить не велела.
– Конечно, я мог бы тебя съесть. Девочки лучше всего годятся на завтрак, – сказал дракон, усаживаясь поудобней в ожидании завтрака. – Я обычно весь вечер и всю ночь уговариваю целоваться, а с утра пожираю. Такая у меня система.
– На каждого Минотавра найдется свой Тесей, – сказала Алиса.
Но принц ее не понял. Он взял большую деревянную ложку и возил ею по столу. Дикое зрелище!
– Ну что ж, ешьте меня! – сказала Алиса.
– Нет, – ответило чудовище, – не могу. Ты моя последняя надежда. Я уж понял, что чистой девочки, которая согласится со мной целоваться, никогда не отыскать. А про тебя мне столько говорили – я в самом деле надеялся. Они все твердили: она добрая, она из двадцать первого века, там без суеверий живут, она поцелует... Вот и поцеловала...
Алиса размешала тесто и плеснула на сковородку первую порцию. Масло зашипело.
– И кто вам про двадцать первый век рассказывал? Дурында?
– Она тоже, – вздохнул дракон. – Но и другие. Хотя у меня теперь беда.
– Какая же беда? – спросила Алиса.
– Очень ты мне на нервы действуешь. В положительном смысле. У меня к тебе нежность. Можешь поверить?
– Дракоша, не заманивайте, – сказала Алиса. – Не поможет.
– Я честно говорю, я не притворяюсь!
– Почему вы вдруг ко мне стали так относиться?
– Мне трудно объяснить, Алиса. Но в тебе есть то, что отличает тебя от всех других девочек Земли. Ты очень возвышенная, честная и умная.
– Скажете тоже! Кто и когда девочек любил за ум и честность?
– Если ты имеешь в виду красоту, – сказало чудовище, хватая со сковородки первый блин и кидая в пасть, – то ее у тебя больше чем достаточно. Уж ты поверь! Я столько в своей жизни видал всяких девчонок, ни одна с тобой не сравнится.
– Вы лучше скажите не «видал», а «едал», – поправила Алиса. Она ни капли не поверила словам чудовища. Если тебе надоело ходить таким уродом и хочется вернуться в облик прекрасного принца, конечно же, ты готов любой девочке сладкие слова говорить. Тем более если ты принц из Другого королевства, где все не как у людей.
– Если ты будешь продолжать в том же духе, – рассердилось чудовище, – то и тебя съем.
– Вот вы и показали себя снова таким, какой вы есть на самом деле, – сказала Алиса. – Как вам верить?
Дракон схватил еще один блин со сковородки.
Любому другому такой блин не прожевать – сплошной огонь! Но дракону чем горячей, тем приятней.
– Давай побыстрее жарь! – приказал дракон. – Я чую, что нам с тобою не сговориться. Сейчас сожру