изумилась Эмма. – Впервые вижу ветра!
«Может, это потому, что я стала понимать сакральный язык?» – подумала девушка.
– Хм, это любопытно, – уголки тонких, решительных губ Арея слегка приподнялись.
Эмма, всё ещё не веря своим глазам, дотронулась до его руки и, легонько постучав по ней пальцами, удивлённо прошептала:
– Надо же, ты – плотный, совсем как человек. А я-то думала, что ветры больше похожи на призраков…
Арей тут же напыжился и демонстративно заложил руки за спину.
– Нечего тыкать в меня, – сконфуженно процедил он. – Я тебе не диковинный зверёк из зоопарка, а если люди не видят ветров, это не значит, что мы бестелесны. Хотя… для вас, людей, мы и вправду бесплотны. К нам может прикоснуться лишь тот, кто нас видит.
– Не нужно на меня обижаться. Я же о вас ничегошеньки не знала! Лучше скажи, что ты тут делаешь? Почему ты такой сердитый и грустный? Где вы, ветры, пропадали все эти три дня? Ещё мне бы очень хотелось узнать, почему вы последние полгода так сильно дуете, и правда ли, что у вас есть хозяйка, которая заставляет выполнять ужасные приказы?
– Ты задаёшь слишком много вопросов, – усмехнулся ветер и тут же нахмурился. – И вообще – это не твое дело! Не суйся, куда тебя не просят.
Эмма прикусила язык. У неё возникло какое-то непонятное чувство, похожее одновременно на обиду и стыд.
– Я только хотела помочь, – промямлила Эмма, опустив глаза. – Я бы очень хотела поговорить с вашей хозяйкой!
– Ты даже не понимаешь, чего просишь! – рассердился Арей.
Надув губы, девушка отвернулась и увидела Маркуса.
– Ты встретила ветра? – ухмыльнулся Маркус.
– Ты ещё кота привела, – ворчливо произнёс Арей. – Что вам от меня нужно?
– Ничего, – поспешно ответила Эмма. – Просто я ещё никогда не встречала ветров, и я хотела спросить… Ты ведь всё-таки везде летаешь. Не знаешь ли ты, как найти чародейку с рыжими, как огонь, волосами? Маркус сказал, она живёт в городе-мираже… Правда ли это?
– Конечно, она сейчас в этом проклятом городе. А теперь извините, мне нужно возвращаться, – высокомерным тоном произнёс он.
– Подожди! – Эмма дёрнулась, и вдруг взгляд Арея упал на её медальон.
– Откуда он у тебя? – озадаченно спросил он.
– Медальон? Сама не знаю…
– Это же… – Арей нахмурился. – Значит, ты хочешь увидеть свою чародейку?
Не успела девушка ответить, как Арей поднялся в воздух, взмахнул рукой, и сильный поток воздуха охватил Эмму и Маркуса, и они тоже оторвались от земли.
– Ух ты! – воскликнула Эмма, поднимаясь всё выше и выше. – А мы куда? В город-мираж?
– Да, – откликнулся Арей.
– Но разве простым людям туда можно? – засомневалась Эмма.
– Со мной можно.
Вскоре все трое – Арей, Эмма и Маркус – стремительно летели навстречу сказочному облаку, куда ещё не ступала нога земного человека. У Эммы дух захватывало, когда она смотрела вниз и провожала взглядом