пробиралась через мост пешком к группе зданий, где, по сообщениям, скрывался террорист. Чрезвычайно злой террорист, ответственный за смерти американских солдат, иракских войск прикрытия и ни в чем не повинных граждан, этот печально известный эмир «Аль-Каиды»[3] в Ираке успешно избегал захвата в течение нескольких месяцев. Сейчас была ценнейшая возможность схватить или убить его, прежде чем начнется следующая атака.
Штурмовая группа «морских котиков» патрулировала узкую улочку между высокими стенами жилых кварталов и направилась к двери целевого здания.
БУМ!
Глубокое сотрясение от разрывного заряда прервало тишину ночи. Его взрыв был адским сигналом к пробуждению для обитателей дома, и агрессивные, хорошо вооруженные люди, готовые к бою, вошли в этот дом. «Хамви» двинулись вперед по мосту, вниз по узкой улице, по которой мог проехать только один автомобиль, и заняли безопасные позиции вокруг целевого здания. У турели каждой машины находился член отряда «морских котиков», готовый, если что-то пойдет не так, оказать огневую поддержку.
Я был командующим сухопутными войсками, главным «морским котиком», ответственным за данную операцию. Я только успел выйти из командирской машины на улицу рядом с объектом, как вдруг кто-то закричал: «У нас здесь ссыкун!» Наш специалист по ОВБ, находившийся рядом, увидел того, кто подбегал к целевому зданию. Возможно, это был террорист или кто-то, располагающий информацией о его местонахождении. Мы не могли позволить ему сбежать.
Специалист по ОВБ и я были единственными, кто мог его преследовать, поэтому мы гнались за ним. Мы бежали по узкому переулку, обогнули несколько зданий и свернули в другой темный переулок, который шел параллельно улице, где стояли наши «Хамви». Наконец мы догнали его – иракца средних лет в традиционном арабском одеянии, или дишдаше[4]. Как нас и учили, мы быстро заставили его лечь на землю и следили за его руками. В руках не было оружия, но в кармане могла лежать граната или, что еще хуже, под одеждой у него мог быть пояс смертника с взрывчаткой. Любой, кто был связан с этим высокопоставленным террористом, мог иметь такие опасные устройства, и иного мы предположить не могли. Уверенности ради нам нужно было быстро его обыскать.
В тот момент я мгновенно ощутил, что мы были совсем одни в целом мире, полностью отделенные от отряда. Остальная часть нашего штурмового отряда «морских котиков» не знала, где мы находимся. Не было времени предупредить их. Я даже не был уверен, где именно мы оказались относительно их позиции. Вокруг нас были темные окна и крыши непроверенных зданий, где могли скрываться вражеские бойцы, готовые напасть и устроить нам ад в любую секунду. Нам нужно было возвращаться и присоединиться к своим войскам как можно скорее.
Но еще до того, как мы надели на мужчину наручники и начали обыскивать его на предмет оружия, я услышал движение. Когда я посмотрел вниз переулка через очки ночного видения, то увидел, как семь или восемь человек внезапно вышли из-за угла на расстоянии не больше