уверенно взял шарик и поднес к свету. Внутри эластичной пленки трепыхался черный дым.
Внезапно прожекторы замигали. Я метнулась к Каю, тот взял за руку. Хранилище на секунды погружалось в полную темноту, потом вспыхивало снова.
– Кори, спокойно, это…
Свет нормально включился…
И погас.
Я перестала что-либо видеть и ощущать себя в пространстве. Только вцепилась в холодную руку Кая и просипела:
– Что это?
«Это, это, это… – тут же появилось жуткое эхо. — ЭТО! Это, это…»
Стало еще холоднее. Кай что-то пробурчал и раздраженно крикнул:
– Андру!
«АНДРУ! Андру, андру… – повторило эхо и вдруг сказало: – Мое имя, имя, имя…»
– Кай, что это?! Почему эхо разговаривает?!
– Это Андру, – спокойно ответил он. – Дух подземелий. Иногда ему становится скучно, – и снова крикнул в пустоту: – Андру! Прекрати! И включи освещение!
– Дитя Бездны… – прошелестело эхо. Последовал звук, отдаленно напоминающий смех. – Ты знаешь, что прошлое скоро станет настоящим?
– Андру! – требовательно повторил Кай. – Я приказываю! – Азываю, азываю, аю, аю… Глупый.
– Давай я пошлю светляка, и мы сами выйдем отсюда, – неуверенно предложила я.
– Глупые, – продолжил вещать дух. – Вы заключены в бесконечном дне, ха-ха. Вы все знаете, но не можете понять. Сны говорят ответы, их надо лишь слушать. А вы видите только картинку. Глупые. Ха-ха.
Кай что-то пробормотал. Андру издал звук, напоминающий скрип двери, и почтительно зашелестел:
– Слушаюсь…
Прожекторы мигнули пару раз и включились. Я прикрыла глаза, уже привыкшие к темноте.
– Андру! – позвал Кай. – Андру? Ушел.
– Он один в этих огромных, холодных подземельях. Может, ему хотелось поговорить. А ты его обидел.
Кай улыбнулся и прихватил еще один черный шарик:
– Ему и без компании хорошо. А вот что за чушь он нес, я так и не понял.
Пока мы в недоумении шагали обратно через весь зал, я думала. И решила высказать свои мысли:
– Мне кажется, Андру не так просто сказал. Прошлое уже стало настоящим. А сны… Тебе же снилось что-то?
Кай глубоко задумался:
– Но я не нахожу в этом сне ничего поучительного.
Обратный путь занял минут пятнадцать. Пока мы дошли до лестницы, я успела согреться.
И уже собираясь поставить ногу на первую ступеньку, заметила еще одну лестницу. Намного уже и опаснее, она уходила на пару метров вниз… и упиралась в замурованную дверь.
– Кай, а что там?
– Третий ярус. Самый нижний.
Он глянул мельком на лестницу, нахмурился и стал подниматься.
– А что там? – спросила я вдогонку.
– Тот, кто передавал в наследство этот дом, говоря о подземельях, строго предупредили не спускаться на третий ярус, если я хочу жить. Но, ты же меня знаешь. Первым делом я полез именно туда. Кори,