уже мои заботы, – криво усмехнулся маг. – Главное, чтобы никто не влез в коридор ПОСЛЕ того, как я его испорчу. Но об этом я уже говорил с Асом, и он обещал обеспечить чистоту… э-э… эксперимента.
Немного поразмыслив, я снова кивнула.
– Это, пожалуй, лучше, чем просто сунуть Валлиону дулю под нос и заявить, что мы не нуждаемся в его услугах. Если все получится, упрекнуть нас будет не в чем и союз не потеряет своего значения; а если нет, то никто хотя бы не пострадает. К тому же я обещала брату, что поддержу любое его решение, и раз он надумал именно так строить отношения с союзом… что ж, мне нечего возразить. Как думаешь пробивать коридор?
Риг перевел дух.
– Стандартным набором заклинаний с небольшой поправкой на близость пирамид. От тебя требуется только помочь мне с силами, потому что я не уверен, что устою под заклятием в одиночку.
«А что будет, если ты не выдержишь?» – мрачно поинтересовался Ур.
Риг криво усмехнулся.
– А что будет, если тебя запихнуть в мясорубку?
Серый кот фыркнул и отвернулся, не удостоив его ответом.
– Справишься? – только и спросила я, на самом деле давно и твердо все для себя решив.
– Ты мне веришь? – вместо ответа отозвался маг.
Я несколько мгновений смотрела на его неестественно спокойное лицо, а потом вздохнула.
– Верю, Риг. Только постарайся не переоценить свои силы.
Дальнейшие несколько часов мы с Уром вынужденно наблюдали за непонятными приготовлениями. Наше участие в процессе абсолютно не требовалось – Риг прекрасно справлялся сам. Нам же оставалось только молча следить за тем, как мастер уверенно и аккуратно освобождает от дерна землю и выводит на ней десятки и сотни непонятных символов. Одновременно с этим поражаясь про себя искусству, с которым его твердая рука вычерчивала идеально ровные линии, начавшие постепенно складываться в гигантскую гексаграмму.
Правда, я, грешным делом, ожидала увидеть классический пятиконечный рисунок, знакомый всем моим соотечественникам по детским книжкам и фантастическим фильмам. Пентаграмма в них – это было все и даже немного больше. Однако на Во-Алларе больше уважали число шесть, так что весь счет велся в дюжинах и полудюжинах, на худой конец – тройками, тогда как про пентаграммы тут пока и слыхом не слыхивали.
Впрочем, умения Рига не могли не вызывать восхищение. Он работал без спешки, но так сосредоточенно, что я поневоле залюбовалась: ни одного лишнего слова, ни одного постороннего движения; лицо задумчиво, но не напряжено; тонкие пальцы скручивают из загустевшего воздуха целые спирали, заставляя их послушно укладываться поверх начертанных ранее символов и накрывая их полупрозрачным куполом какого-то сложного заклятия. И это было так красиво, что когда, наконец, шестиконечная звезда обрела законченный вид, многочисленные символы заняли положенные места, а Риг, неслышно вздохнув, оторвал от земли усталый взгляд, я молча подняла вверх большой палец.
– Все, – облегченно выдохнул он, поднимаясь с колен и мельком