но он женат на москвичке и теперь уже навсегда – столичный житель.
Получается, что поблизости у неё один внук – Никита, который помогает ей не чувствовать себя одинокой.
Из института Вера Александровна ушла три года назад, как и положено в пенсионные пятьдесят пять, но на дому продолжает заниматься с учениками и студентами, берет за уроки по-божески, потому у неё всегда есть желающие заниматься. На предложение дочери, платить за питание Никиты, она спрашивает у "ребенка".
– Внучек, мать деньги предлагает. Будем брать?
– Пусть она себе босоножки купит, – решает внучек. – Как бы тебе, бабуля, ещё добавлять не пришлось!
Евгения все равно нет-нет, да и подбросит им какой продукт: ящик зеленого горошка, мешок сахара, головку сыра – некоторые задолжники-клиенты предлагают за услуги архитекторов натуроплату.
– Ник, – говорит она, – у меня есть предложение: окна покрасить.
– Ну, это Надя подала тебе идею, мама, – пробивающимся баском ноет он. – Бабушка меня на дискотеку отпустила! Окраска не подождёт?
– Так дискотека вечером, а красить будем утром!
– А утром он спать будет, после скачек-то! – разъясняет бабушка.
– Хорошо, Кит! – грозит Евгения. – Я покрашу окна везде, кроме твоей комнаты!
Никита веселеет.
– Я и сам покрашу – делов-то! – и тут же спохватывается. – Тебе одной в квартире не страшно? Может, сегодня у нас останешься?
Она бледно улыбается на его "у нас" и обреченно врёт.
– Не страшно. У меня сегодня тётя Надя ночует.
Она было всё продумала: Никита поедет с нею, а когда придёт Алексей, покажет ему сына и потихоньку выпроводит… Не сможет же она оставить его на ночь!
Попытка обмануть саму себя проваливается. Как там говорят про верблюда, который пытается пролезть через игольное ушко? Пищит, а лезет! Вот и она…
Происходит то, чего Евгении никак не хочется. Она привыкает к Алексею. Но это в её жизни уже было: жить с человеком по привычке! Ведь она мечтает встретить свою половинку! И Алексей – не тот, кого она ждёт!
Он чувствует, что между ними только постель, но надеется, что это пока. Привыкнув к нему, и оценив по достоинству, она его полюбит. Недаром он вчера предложил:
– Давай поженимся?
Ну нет! Из одного брака в другой? С той лишь разницей, что Алексей моложе Аркадия и знает, как обращаться с женщиной, много лет лишенной нормального секса.
Почему она не чувствует к нему влечения души, Евгения объяснить не может.
– Какой-то он чересчур правильный, – пытается растолковать она Наде. Неестественно хороший… А я почему-то всё время жду, что он совершит какую-нибудь подлость или скажет мне какую-нибудь гадость…
– Он дал тебе повод так думать?
– В том-то и дело, что нет! Но всё равно, я его не люблю! И что самое противное, не могу ему это сказать. Он будто обволакивает меня сладким сиропом, в котором я барахтаюсь, как муха в паутине. Посмотрю в его честные, преданные глаза, веришь ли, будто язык к нёбу примерзает!
Сегодня