к девушке, – я всегда тяготел к чему-либо волнующему, требующему художественного подхода! – Не дождавшись ответа, он посмотрел на часы и вздохнул: – Увы! Я должен откланяться. Вы вернетесь домой этим вечером?
Девушка огляделась, потом пожала плечами.
– Вероятно. Я еще не решила. Может, останусь тут, с тетей Кейт.
– Счастливая тетя Кейт! – С поклоном Лэкингтон удалился. В зеркале Драммонд пронаблюдал, как этот эстет получил свою шляпу и трость из гардероба. Тогда он посмотрел на девушку и заметил, что она слегка побледнела.
– В чем дело, юная леди? Вы чувствуете слабость? – быстро спросил он.
Она покачала головой. Постепенно цвет возвращался к ее лицу.
– Я в порядке, – пояснила она. – Я потрясена от того, что этот человек нашел нас здесь.
– На первый взгляд, эта встреча не таила опасности, – продолжал Хью.
– На первый взгляд, возможно, – заметила она. – Но этого человека не оценить на первый взгляд.
С коротким смешком она обернулась к Хью.
– Вы попали в самую гущу событий, мой друг, раньше, чем я ожидала. Это – один из тех, кого вы должны будете, вероятно, убить…
Драммонд закурил следующую сигарету.
– Нет ничего лучше, чем искренность, – усмехнулся он. – За исключением того, что мне не понравились его лицо и его поведение, я должен признать, что не обнаружил повода для столь радикальных решений. В чем, собственно, проблема?
– Прежде всего, этот скот хочет жениться на мне, – ответила девушка.
– Я ненавижу говорить банальности, но не удивлен, – вздохнул Хью.
– Но это не то, что имеет значение. Я не пошла бы за него, даже чтобы спасти свою жизнь.
Она посмотрела на Драммонда спокойно.
– Генри Лэкингтон – второй самый опасный человек в Англии.
– Только второй! – хмыкнул Хью. – Тогда разве не логичнее начать мою новую карьеру с первого?
Она молча взглянула Драммонду в глаза.
– Полагаю, вы думаете, что я истеричка, – заметила она, выдержав многозначительную паузу. – Вы, вероятно, даже задаетесь вопросом, все ли у меня дома.
Драммонд стряхнул пепел с кончика сигареты и повернулся к ней со спокойным выражением лица.
– Вы должны признать, что до сих пор наш разговор едва ли укладывался в рамки приличия, – заметил он. – Я – совершенно незнакомый человек для вас; посторонний человек, который совершенно незнаком мне, вступает в разговор с вами, в то время как мы пьем чай. Вы сообщаете мне, что я должен буду, вероятно, убить его в ближайшем будущем. Заявление, я думаю, и вы с этим согласитесь, несколько обескураживающее!
Девушка отбросила назад голову и весело рассмеялась:
– Бедный мальчик, я вас напугала!
Тут она снова стала серьезной.
– Еще есть время отступить. Просто позовите официанта и попросите мой счет. Мы попрощаемся, и инцидент будет исчерпан.
Она смотрела на него серьезно, когда говорила, и Хью показалось, что в ее огромных