может быть полезно поработать, но только запомни, Илья, как следует, если ты меня до такого позора доведешь, то работать с Реваевым ты точно не будешь. Да и вообще, – он с грустью взглянул на Лунина, как сытый хищник, отпускающий уже несопротивляющуюся жертву, – с работой у тебя будут нестыковки. Ну, должен понимать.
– Не маленький, – согласился Лунин.
– Вот и славно, – обрадовался Хованский. – Две недели у тебя есть. Надеюсь, ты меня удивишь. Очень на это надеюсь. Если вдруг какая нужна помощь, обращайся сразу. Кстати, о помощи. Я сегодня утром заехал на место этого убийства, не все же в кабинете отсиживаться. И знаешь, что я скажу?
– Пока нет, – вновь напрягся Илья.
– Вы отвратительно отработали место преступления. Я пробыл там пять минут и нашел вещдок, которого не было в протоколе осмотра.
– Там вообще-то группа Ракитина работала, – мгновенно постарался обезопасить себя Лунин. – А что нашли-то?
– А вот что! – Полковник торжествующе достал откуда-то из-под стола прозрачный пакет, внутри которого лежало нечто, еще несколько дней назад бывшее ярко-розовым, с белыми порхающими по кругу бабочками, женским зонтом. – Наверняка принадлежало убитой.
– Да нет, она жива, – глупо улыбаясь, пробормотал Лунин.
Полковник, до которого, очевидно, стало доходить, что его подчиненный немного болен, выпучил глаза.
– Илюша, у тебя как с головой, все нормально? Кто живой?
– Жена моя, – Илья никак не мог прогнать с лица идиотскую улыбку, – это ее зонтик, в машине у меня валялся. Порвал случайно, когда в котлован лез, вот и выбросил. Хороший был зонт, жалко.
– Ну да, – неопределенно промычал Хованский, бросая пакет с остатками зонта в мусорную корзину.
– Разрешите идти? – облегченно вскочил Лунин.
– Подожди. – Полковник вновь выдвинул ящик стола и вынул из него небольшую книжку в мягкой обложке. – На, взгляни, – бросил он книжку на стол. – Вчера вечером с женой разговорился про этого душегуба нашего. Веришь, нет: лет десять уже, как я с ней о работе не говорил. – Он цокнул языком и вновь потянулся к графину с водой. – Но ведь отрубить голову, я такого за всю жизнь не встречал! Да еще эти кольца, будь они неладны.
Вода зажурчала, заполняя стакан, Лунин с трудом сглотнул слюну в пересохшее горло.
– И вдруг, представляешь, Лена Вадимовна, супруга моя, заявляет, мол, все как по книге. Вы, говорит, у себя на работе хоть кто-нибудь книги читаете? – Хованский с видимым наслаждением сделал большой глоток. – Я ей, конечно, объяснил, что на работе мы книги не читаем, не положено, а дома людям тоже не до этих глупостей. Тогда она выходит из кухни, представляешь себе, – возмущенно округлил глаза полковник, – молча так выходит, а потом возвращается и приносит мне эту книгу. На, говорит, почитай.
– И что? – заинтересовался Лунин.
– Как что? – не понял вопроса Хованский. – Вот возьми и почитай. Завтра мне все подробно расскажешь.
Когда Лунин, осторожно прикрыв за