тяжело оторвался от земли и, покачиваясь, полетел восвояси. Царевич же, сев на бревно, начал читать письмо.
– Вань, – очнулась Яра, – а Вань, что там?
– Пойду хвороста соберу, – поднялся с земли Егор.
– Погоди, Егорий, – произнёс Иван, сейчас дочитаю, и вместе пойдём.
– А на меня внимания вот совсем можно не обращать? – обиделась девушка.
– Погодь, Ярка, дай прочитать, – успокоил её дурак, – ну и ну… Василису снова похитили!
Глава 5. Похищение
– Ой, вы такой зелёный, такой сильный… – закатив глазки, с придыханием произнесла испуганная княжна, – а какие лапы…
Рядом плавился воском молодой змей. Хвост его стелился по земле кольцами, ноздри – выпускали сердечки дыма.
Василиса же, умостившись у его ног, не переставала закидывать голову, смотря с притворным восхищением на зелёное нечто, вытащившее её ночью из терема и притащившее за сотни вёрст от дома.
– Жалко только, что не человек ты, – вздохнула с деланным сожалением княжна, – так бы вам и вовсе равных бы не было. Какой хвост кра…
Не успела девушка договорить, как тело её похитителя скрылось за клубами дыма. Василиса закашлялась, а когда снова открыла глаза – на месте змея увидела юношу.
– Добрый день, красна девица, – поклонился ей парень.
Княжья дочь, потеряв дар речи, смотрела на незнакомца, смешно открыв рот. Он же поглядывал на девушку с беспокойством и немым обожанием.
– Ты… Ты кто? – запинаясь, спросила Василиса, – куда змея моего дел? – вдруг вскрикнула она, – как я теперь домой попаду? – разозлилась девушка и затопала ногами в красных сапожках.
– Тише, тише, красавица, вот он я, – улыбнулся незнакомец, плавно подходя к ней…
Василиса подняла голову и посмотрела на него: чёрные волосы с зелёными прядями спадали на тонкое лицо; стройный, высокий, натянутый как тетива…
– Ой, – княжна закрыла глаза ладошкой, – срам-то какой. Где твоя одежда?
– Одежда? Извини, – виновато произнёс змей, – не подумал.
Парень на секунду прикрыл глаза.
– Подожди, я сейчас, – юноша нырнул в кусты.
– Будто бы мне есть куда деваться, – буркнула княжна, не отрывая руки от закрытых глаз.
И зачем он её украл из терема, от батюшки с матушкой? И есть-то как хочется… сейчас бы жареной куропаточки, кваска хмельного да яблочка наливного… Да разве в этих кустах хоть что-то съедобное найдёшь?
– Эй, есть кто? – спросила Василиса и, не услышав ответа, открыла глаза.
Оглядевшись, девушка тяжело вздохнула: стоит на вершине какой-то горы, окружённая кустами, да за спиной речка плещется… А до земли не добраться. Вздохнув ещё раз, она поправила пыльный сарафан и начала переплетать длинную косу…
В поле ночью ты не ходи.
Волосы в косу заплети…
Белая рубаха, венок,
А в венке – ромашки, вьюнок.
Если же нарушишь наказ,
Месяц