там обильная трава. Но недобрая слава идет об ущелье. Говорят, что здесь появляются злые духи.
– Духи не могут быть злыми или добрыми. Они просто – духи, – философски проговорил Данав.
– А здесь духи – злые! Они забирают у людей души. Говорят, что в селении иногда случались странные случаи: в разгар дня в селение приходили пастухи, и они вели себя странно – блуждали по известным им с детства улицам, не узнавали родственников и знакомых, о судьбе оставленных отар ничего ответить не могли. К вечеру они снова уходили из селения. Назад же почти никто не возвращался. Отправленные на поиски стада люди в лучшем случае находили сбившихся в кучу коз, перепуганных неведомым зверем. Но козы, как известно, говорить не могут, так что судьба пропавших людей оставалась темной. Ну а те, кто все-таки возвращался домой, ничего не помнили, – рассказал Троян.
Данав рассмеялся:
– Пить неразбавленное вино меньше следует. Я подозреваю, что пастухи умышленно распускают страшные слухи, чтобы другие не гоняли на здешнюю жирную траву свои стада. Не верю я в страшные слухи.
– Ладно, – неохотно согласился Троян. – Но на ночь я там не останусь.
– Конечно! – сказал Данав. – Это и невозможно – вечером нам надо будет доить стадо. И куда мы денем молоко?
Приободрившийся Троян побежал в голову стада, и вскоре стал загонять животных в едва заметный проход между скалами, по дну которого струился ручей.
Раньше ручей тек небольшой рекой, теперь в густой траве его почти не было видно. Троян покачал головой – воды было слишком мало.
Сначала стаду пришлось идти по узкой тропинке, но шагов через сто скалы разошлись и открылась небольшая долина.
Место и в самом деле было удобным для отдыха – плоское дно равнины окружали крутые стены. Таким образом, тут было что-то вроде большого вольера.
Через полчаса животные разбрелись по ущелью, а пастухи расположились около прохода.
Пообедав, Данав распорядился, чтобы подпаски присматривали за стадом и охраняли вход, а сам прилег вздремнуть в тень под дерево.
Глава 6
Данав видел себя на дороге, ведущей к городу, окруженному высокими стенами. Рядом с ним был человек. Данав знал, кто он, хотя боялся произнести его имя вслух.
В душе чувствовалась тревога.
– Людей на дороге не видно. К тому же, несмотря на середину дня, городские ворота закрыты, – сказал Данав спутнику.
Спутник кивнул в сторону города:
– Идем туда.
Данав направился к крепким воротам, окованным медными гвоздями. За воротами не чувствовалось движения.
– Вымерли там, что ли? – неуверенно проговорил Данав.
– Они живы, – сказал спутник.
– Хорошо, – сказал Данав и, повернувшись спиной к воротам, стал бить в ворота ногой.
Ждать пришлось долго.
– Там нет никого, – сказал Данав, чувствуя, что от битья заболела нога.
– Они там, – сказал спутник.
– Я уйду, – немного подождав, сказал Данав.
– Погоди,