скрыть своего раздражения.– Думаю, вы будете так любезны и поторопитесь!
На его громкий голос вышла Катрин. Она приложила палец к губам и прошептала:
– Тише, мсье, ваша сестра уснула. Она неважно себя чувствует, и отказалась от еды. Я натерла ей виски успокаивающим маслом, и она проспит до утра.
Де Солей недоверчиво посмотрел на женщину, открыл дверь шире и, увидев спящую на кровати Беатрис, успокоился.
– Ну, хорошо, мадам, возможно, так будет лучше! – согласился граф.– Могу я попросить вас об одном одолжении?
– Конечно, сударь! Просите все, что угодно!
– Закройте дверь на ключ и отдайте его мне!
– Сударь, в нашей таверне нет воров и разбойников, вы можете быть спокойны, вашей сестре ничего не угрожает!
– Извольте сделать то, о чем я вас прошу!
У Катрин бешено застучало сердце. Она подняла испуганные глаза на мужчину и, кивнув, ответила:
– Как вам будет угодно, сударь!
Де Солей с наглой ухмылкой почти вырвал ключ из рук молодой женщины, которая только что закрыла дверь на один оборот.
– Теперь я спокоен, мадам, – ехидно улыбнулся граф.– У малышки не осталось кровных родственников, я один смогу защитить ее от столь жестокого мира!
– Конечно, сударь, я в этом нисколько не сомневаюсь! А теперь позвольте мне идти на кухню, думаю, Гюстав нуждается в моей помощи!
– Ступайте, мадам!
Мужчина указал на лестницу, и Катрин послушно шагнула вперед. Она почти пулей спустилась вниз, и прошмыгнула в кухню.
– Мишель! Мишель, где ты?
На голос матери вышла девочка лет десяти, белокурая, с голубыми, как небеса, глазами и с соломенной куклой в руках.
– Да, мама? Я вас слушаю!
– Милая моя, помоги мне сделать хорошее дело. Вспомни, где связка ключей от верхних комнат?
– Ключики у меня, мамочка, я ими играю, когда ложусь спать!
Катрин обняла свою дочь и прошептала:
– Если кто-то спросит у тебя про эти ключики, не говори про них никому, девочка моя! Даже своему отцу! Поняла?
Мишель кивнула, опустила в карман передника тоненькую ручку и достала небольшую связку ключей.
– Катрин! Катрин! Иди сюда немедленно! – хозяин таверны был недоволен долгим отсутствием своей жены.– Где тебя черти носят?
– Я здесь, – отозвалась молодая женщина.– Мне понадобился розмарин для яичницы, поэтому я на кухне!
Катрин быстрым движением руки убрала ключи в карман простого, грубо сшитого платья и, взяв несколько веточек розмарина, вышла в трапезную.
Тем временем двое путников и заговорщиков набивали свои животы только что поданной едой. Барон налегал на яичницу с салом, молодую баранину и овощи. Граф, привыкший к отменному аппетиту, обгладывал косточки уже пятой куропатки. Оба приятеля были поклонниками хорошего вина, и поэтому на столе уже красовалось несколько пустых бутылок.
– А что, любезный граф, делает там наша пленница? – спросил Морэ, вытирая