первое мгновенье он даже не заметил мужиков, отпрянувших в сторону, и упал на соломенную подстилку, в угол. За ним на четвереньках выполз егерь.
Фолин прикрыл двери в баню ногой.
– Ничего себе ухлестались! – с ноткой восторга выкрикнул он.
Бурукин поднял голову, осоловевшими глазами обвел предбанник.
– Вы уже тут! – удивился он.
Фолин стушевался под его взглядом.
– Мы думали, что вы уже помылись.
– Плохо думали. Я еще раз буду париться.
Гуртов, ни слова не говоря, начал надевать снятую было одежду.
– Если так… – Фолин тоже потянулся за штанами. – Мы можем и погулять еще.
– Вот и гуляйте…
Егерь лежал ничком на подстилке и молчал. Тело его красилось розовыми полосами.
Володька перешагнул через него, выходя следом за Гуртовым.
– Я говорил вам, что рано, – как только они отошли от бани… вроде бы стал оправдываться Фолин.
– Да там места – на шестерых рассчитано, – отозвался Гуртов, – просто Гаврила большого начальника из себя гнет.
– Да ну, – не согласился Фолин. – Толкотни он не любит – вдвоем-то вольготнее.
– Козе понятно. – Гуртов покосился на молчавшего Володьку. – С Ленкой не договорился – вот и злится.
– Чего треплешься? – осадил Фолин механика. – Дойдет до Бурукина – головы не сносишь.
– Напугал. – Гуртов усмехнулся. – Я свою голову всегда найду куда приклонить. Крути – не крути, а механик я классный. Меня везде возьмут. Да еще и на более высокий оклад.
– Руки-то у тебя действительно деловые, – согласился Фолин, – и голова на месте, а вот характер, как у козла…
– Какой есть – не выправишь, – не обиделся Гуртов.
Солнце висело над далеким заозерным лесом, уже нежаркое, как днем, но еще ослепительное. Низко скользящие его лучи золотили чистый плес большого озера, кроны и стволы деревьев, крыши домиков базы.
– Привыкаешь? – вдруг спросил Фолин Володьку.
Тот, щурясь, глядел на озеро.
– А какая привычка? Не первый раз за рулем.
– Я в другом смысле – работать с начальником?
– Пока нормально, – уклонился Володька от прямого ответа.
– Ну-ну, – вмешался Гуртов. – Гришка вон, Замятин, седьмой год у нашего генерального директора в рулевых, а нос воротит почище любого начальника. Ни меня, ни тебя не признает. Чуть что – сразу к «генералу», шестерит. Зато квартирка у него в центре города, трехкомнатная на троих, машину получил вне очереди, участок под дачу…
Володьке сразу вспомнился Митька: ведь и ему Бурукин сумел выбить машину, и какие-то деловые отношения у них завязались. «Но там другое. – Володька хорошо знал характер брата и не мог себе представить его в угодничестве. – Митька скорее пошлет куда подальше в таком разе, а плясать под чью-то дудку не будет».
– Вот и ты, Володимир, – съехидничал Гуртов, – если будешь на задних лапках служить – все заимеешь, а нет – выгонят.
– Поболтай, поболтай, – снова осек его Фолин, – доболтаешься…
Горячий