судья Либернахт покуривал в стороне свою неизменную трубку и с непередаваемой гордостью смотрел на старшего отпрыска.
– Грета, ты не жалеешь меня! – тепло проворчал Йоханесс. – Русским и французам не удалось со мной покончить, так это сделает моя родная сестра.
– Думай, что ты говоришь, глупый! – очень по-женски запротестовала сестра. – Никто с тобой не покончит. И слышать о таком не желаю!
– Когда я вырасту, то буду, как ты! – бойко проговорил Фридрих и дернул старшего брата за рукав. – Я хочу себе такую же награду, как у тебя… вон та, блестящая.
– У него будет ещё много наград, – снисходительно отозвался судья и мягко подвинул Фридриха в сторону. – Вскоре он станет новым красным бароном (1). Ты – гордость нашей семьи, Йоханесс!
Йоханесс с непередаваемой нежностью улыбнулся отцу, которого боготворил, и склонил голову в почтительном жесте.
– Быть, как красный барон, огромная честь для меня. – Юноша сжал старика Либернахта в крепких объятиях и с трудом заставил себя отстраниться, – но нет для меня большой благодати, чем ваша похвала, отец.
Вдруг герр Херцтер, считавший, что во всем нужно знать меру – даже в семейных нежностях! – звучно откашлялся в кулак.
– Я прошу прощения, – располагающе улыбнулся доктор. – Мне бы не хотелось мешать столь трогательному воссоединению. Посему, прошу простить, но мы с моими ассистентом, пожалуй, откланяемся.
– О, нет, милый Херцтер! – запротестовал старый Либернахт, бывший в хорошем расположении духа, и подошёл к другу вплотную. Рихард услышал, как он шепнул Альфреду: – Мы с вами ещё не закончили обсуждать наше маленькое дельце.
Доктор ответил не менее загадочным шёпотом:
– Я думаю, мы будем действовать по старой схеме. Разве не так? – Он лукаво подмигнул судье, и тот заговорщически рассмеялся в ответ. Пожалуй, стариков связывали многочисленные общие дела. Уж не сам ли фюрер их направлял?..
– Полно искать оправдания, чтобы улизнуть от нас, – отмахнулся судья и неожиданно обернулся к Рихарду. – Вы ведь незнакомы с моим старшим сыном?
Молодые люди переглянулись лишь на мгновение, ещё не успев составить друг о друге должного мнения, когда хозяин гостеприимного дома снова взял слово:
– Йоханесс, доктора Херцтера ты знаешь. Этого же молодого человека я спешу тебе представить. Рихард Зендер, юный ассистент доктора.
Йоханесс и Рихард с готовностью пожали руки и на этот раз с большим рвением принялись рассматривать один другого. Они были погодками, но по складу ума и мировоззрению разительно отличались друг от друга. Старший из отпрысков Либернахт славился крепким рукопожатием, атлетическим телосложением, похвальной для арийца белой копной волос и голубыми глазами, унаследованными от матери. Таким сыном Либернахт старший и правда мог только гордиться!..
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту