наслышаны о вас, юноша, и уже давно ждали. Однако вы не успели к обеду. – Либернахт ненавязчиво зевнул и закурил, после чего пригласил Рихарда и остальных садиться вслед за собой. – Но вы ещё можете испробовать знаменитый десерт моей дочери – яблочную шарлотку.
Нервно сглотнув, Рихард как бы невзначай обернулся к Грете, опустившейся на диван рядом с отцом, и обратился к ней как можно непринуждённее:
– Вы печёте, фройляйн Либернахт?
Уголки губ судейский дочки дрогнули в лёгкой улыбке.
– Немного. Но моя главная страсть – музыка. Для меня нет ничего лучше хорошего романса.
– Ах, дорогой мой Рихард! Жаль, что ты не слышал, как Грета играет, а как дивно поёт! До войны она мечтала поступать в консерваторию. – Доктор Херцтер ненавязчиво вступил в разговор и дал своему ассистенту время продумать дальнейшую реплику. Юноша и правда чувствовал себя как на минном поле, где каждый шаг мог оказаться роковым, и только Альфред… мог вывести его из этой передряги.
– Да, но, когда началась война, – с придыханием отозвалась фройляйн и случайно пересеклась взорами с Рихардом. Он и сам не понял, кто из них отвёл свой первым, – я стала сестрой милосердия. В такое тяжёлое время я не могла думать о консерватории. Я даже хотела уехать на фронт в полевые госпиталя, но отец оказался против.
Старый Либернахт, не проронивший до этого ни слова, ворчливо фыркнул и оторвался от своей трубки.
– Об этом не могло быть и речи, – неприветливо буркнул он и выпустил ртом большой клубок дыма. – Ты бы там погибла.
– Но ведь Йоханесс жертвует своей жизнью, – воспротивилась послушная дочка. Херцтер и Рихард озадаченно переглянулись.
– Это другое, – не унимался судья. – Он мужчина. Мужчина должен служить.
– Как это несправедливо!..
– А вы знаете, что Рихард прекрасно играет и даже танцует?!
Всегда чувствовавший напряжённую обстановку, Альфред всё заметил и на этот раз. Он поспешил вмешаться, но не нашёл другого выхода, кроме как перевести внимание на своего ассистента. Рихард забегал глазами по ковру, как затравленная лань, но мешать планам учителя так и не решился.
– Правда? Вы не хотели бы сыграть со мной в две руки? – с надеждой переспросила Грета, и Рихард не нашёл в себе сил расстраивать её. На самом деле, юный психиатр и правда немного смыслил в музыке. Когда он ещё жил с родителями, мать частенько играла на пианино и успела привить сыну известный музыкальный вкус. А танцевать он научился на многочисленных студенческих вечеринках. Но окажется ли этого достаточно, чтобы оправдать ожидания прекрасной девы?
Реклама 28
Рихард разинул было рот, но тотчас же прикрыл его, когда заметил, с какой мольбой Грета посмотрела на него. Такая восторженная, одухотворённая и нежная!.. Мог ли он лишить её столь маленькой радости?.. А их у неё, наверняка, не так-то много с суровым отцом, да ещё и с началом войны…
– Я бы с удовольствием