потому что!
– Так надо учить, если придурок.
– Придет время, научим. Рано или поздно, но наши пути-дорожки пересекутся в узком месте. Тогда и растолкуем ему, что к чему…
Локтева к концу этого разговора уже и след простыл. Зато переодетому в гражданское помощнику завхоза УВД от услышанного стало жарко. Промокнув лоб платком, он тихонько вздохнул и подумал, что с этими ребятами в камуфляже лучше не связываться.
Генерал Ватлин и Джон Либарски к этому времени уже выбрались на обочину и остановились у «девятки». Старший прапорщик Панкратов вытянулся по струнке.
– Как настроение? – спросил Ватлин.
– Так точно!
– Что так точно?
– Настроение полагающееся! Отдежурим хоть до утра!
– Ты смотри, молодец, – покачал головой Ватлин. – А со щекой что?
– Да это… – замялся Панкрат. – Зуб, в общем, прихватило.
– Флюс, что ли?
– Ага! Так точно! Флюс.
– Ну ничего, до завтра потерпишь, – похлопал Ватлин прапорщика по плечу. – Да?
– Так точно! Постараюсь… – скривился Панкрат.
Глава 12
Штаб по руководству операцией «Бермудский треугольник» находился в областном УВД. Вернувшись туда, генерал Ватлин и Джон Либарски узнали, что вылет грузового «Ана» с военной базы в Казахстане снова отложили.
– Что за черт! – занервничал Ватлин.
– Наш «источник» с базы докладывает, что ничего подозрительного в этом нет. Обычные технические неполадки, – доложил офицер связи. – Самолеты уже давно выработали свой ресурс, так что такое случается довольно часто.
– Ладно, – немного успокоился Ватлин. – Будем надеяться, что это так. Ну что, Джон, пойдем перекусим, а?
– Пойдем, – кивнул Либарски.
В столовой УВД им накрыли стол в отдельном кабинете. Еда была отличной, но Ватлин едва-едва поковырялся в своей тарелке. Его мучили нехорошие предчувствия, и в конце концов Либарски заметил это.
– Думаешь, Коля, была утечка информации?
– Не знаю. Но мне все это не нравится. Почему вылет перенесли уже дважды?
– Не знаю, – покачал головой американец. – Но на этот счет у вас, русских, есть очень хорошая поговорка.
– Какая? – поднял голову Ватлин.
– Утро вечера мудренее! Все равно рано или поздно этот самолет вылетит. А потом сядет на вашем аэродроме. Вот тогда мы все и узнаем!
– Как бы только не было поздно!
– Спешить, Коля, тоже особенно не стоит, – покачал головой Джон. – На этот счет есть китайская поговорка.
– Какая?
– Узнав правду утром, вечером можно умереть! Так что будем ждать.
– Ясно, что будем, – вздохнул Ватлин. – А что нам еще остается?
Глава 13
На поляну незаметно опустились сумерки. Солнце окончательно скрылось за лесом, от реки потянуло холодком.
За все время, что прошло с момента отъезда начальства, ничего экстраординарного и даже обычного не произошло. Никто больше не покушался на драгоценные свинцовые контейнеры,