Киартана улыбнулась.
Мерион не перестал испытывать их, и Киартана всё чаще злилась за нелепые задания, с которыми они не справлялись.
Мастер отправлял её на чердак за непослушание, на уборку, и «подумать о своём поведении». Очень долго она ненавидела это место, но постоянно попадала сюда, и со временем её мнение поменялось. Ребята упражнялись во дворе, а она разбирала старые книги по полкам, выносила или чинила поломанную мебель, стирала пыль, и, со временем, делала всё больше открытий в своём «чердачном заключении».
Больше года Мерион не углублялся в магию, а только испытывал их, и тогда она чаще попадала на чердак «подумать». Киартана болезненно переживала любые неудачи, а Мерион хотел от неё безоговорочной покорности. Рим тоже пару раз попадал в заключение, но нескольких дней в одиночестве ему хватило, чтобы больше не перечить мастеру.
Она выполнила испытание бочкой, но Мерион всё равно отчитал её и наказал приносить воду каждый день перед занятиями. Киартана проплакала весь вечер, и даже маме не удалось её успокоить, но следующим утром, несмотря на мороз, встала и раньше всех наполнила бочку.
Ребята вышли, когда она уже закончила и наслаждалась теплом восходящего солнца на лавке.
– Ничего себе! – удивился Рим – Наносила бочку воды? Да ты чудище!
– Очень смешно, – съязвила Киартана. – Я посмотрю, как вы наберёте вторую.
Она следила с ехидной улыбкой всё время, пока ребята таскали воду от источника, а когда Аластор поскользнулся, взбрыкнул ногами и растянулся по земле прямо перед бочкой, намочив всё от груди и ниже; намеренно громко расхохоталась.
– Н-не с-смешно, – обиделся он, но его дрожащий голос ещё больше раззадорил Киартану.
– Как раз, очень! – выпалила она, не переставая хохотать.
Аластор лишь метнул в неё гневным взглядом и отправился за сухой одеждой.
– Раз уж ты даже не устала, – заметил Рим, – могла бы и помочь, Нечего нам мешать!
– Раз уж Мерион и меня наказал, я никуда не уйду! – с вызовом ответила Киартана.
– Вот оно что, – понял Рим. Он вылил ведро в бочку и сел рядом. – Ты выполнила задание, но вместо похвалы получила наказание, и за это решила отыграться на нас?
– Могли бы и поддержать меня! – сорвалась она.
– Поддержать? – поразился Рим. – Ты не дала нам шанса! Набрала бочку, пока мы мылись. Ты заслужила это наказание!
Слова Рима безумно разозлили её. Совсем недавно они вдвоём сидели ночью на лавке, укутавшись в шаль, и говорили, как добрые друзья, но теперь он казался совсем иным.
– Не думала, что ты такой… – Киартана не смогла закончить.
– Какой? – потребовал Рим, но она уже была готова расплакаться.
Ильнар помешал им поссориться:
– Мерион лишь хотел, чтобы ты вместе с нами носила воду…
– Спасибо вам, что поддерживаете его, а не меня! – вспыхнула Киартана, поднялась и ушла в дом.
Она хорошо запомнила тот разговор, когда все трое ополчились на неё. Аластор долго не говорил