его лица. Маг спустился в кухню на аромат жареных яиц, с беконом. Гильда умело управлялась со сковородой и лопаткой, на печи кипел чайник, а на столе уже лежали приборы на двоих.
– Садитесь! – бодро позвала Гильда. – Через минуту будет готово.
Она разложила по тарелкам яйца, бекон, по куску запеченного хлеба, и села есть вместе с магом.
– Всё что есть, – извинилась она, но Мерион ничуть не оскорбился простотой еды.
– Главное вкусный чай, – заверил он, и налил в чашки крутого кипятка.
– Бабушка в последние годы стала совсем плоха, приходилось самой следить за всем, – решилась рассказать Гильда. – С двенадцати я готовлю, стираю, убираю, хожу за продуктами. Но не всё удаётся, дом слишком велик для меня одной…
Она выглядела уверенно и даже пыталась улыбаться, но красные глаза выдавали, что Гильда проплакала всю ночь.
– Ты осталась совсем одна?
– Кроме родителей и бабушки, я никого не знаю… – она поправила локон за ухом, и это движение вновь напомнило Мериону Настю. Те же русые прямые волосы и живой, решительный взгляд. – Вы так странно смотрите… – заметила она.
– Прости, ты напомнила мне давнюю знакомую… – Мерион окинул взглядом запущенную кухню и решил сменить тему, пока не поздно. – Раз уж я собрался здесь погостить, мне не хочется жить в разрухе, и нам придётся заняться уборкой!
Гильда посмотрела с задором, без страха и, наконец, искренне улыбнулась.
Они вместе обошли весь дом и решили начать с прихожей. Пришлось выбросить почти всю мебель, разбитую посуду, расколотые вазы с изящными узорами. Несколько резных дубовых столиков Гильда оттёрла от пыли, а Мерион расставил по залу. Картины пришлось развешивать обратно на стены, но некоторые Гильда без сожаления бросала в мусор.
– Устала жить прошлым! – она смотрела с надеждой и блеском в глазах. – Хочу всё изменить. Сделаю этот дом небольшой гостиницей с чайным залом и уютными комнатами…
– Тогда, если не против, я буду всегда останавливаться только у тебя, – заявил Мерион.
– Осталось… – она нервно улыбнулась, и из её глаз вдруг пробились непокорные слёзы, – чтобы всё разрешилось хорошо.
– Ты как? – Мерион сочувственно взял её руку.
– Генри Сомбер тот, кому отец был должен, – ответила Гильда. – Я никогда его не видела, всегда приходил Андер и его люди.
– Так ты знаешь, где их логово?
Но Гильда лишь покачала головой и отвернулась.
Они прибрались в коридоре и зале, расставили целую мебель, Мерион выкинул мусор.
– Всё вновь, как прежде, – заговорила Гильда, избавившись от слёз.
– Однажды они вернутся, – надавил Мерион. – Ты должна решиться и покончить со всем раз и навсегда.
– Я всё равно ничего не решу там, – отмахнулась Гильда и неожиданно погрустнела. – Они уступят, испугавшись твоей силы, а когда узнают, что ты покинул город – убьют меня, или заставят продаваться.
– А вы чем занимаетесь? – спросила Гильда за обедом.
– Обучаю