хмельно кивнул головой.
– Ну а это наш Денис Давыдов – гордость всего полка, командир 4-го эскадрона, гроза австрийцев, настоящий гусар, герой и рубака, пьяница и поэт, герой не только на войне, но и среди слабого пола – ротмистр Гаджибеклинский Руслан Исаевич, – представил старшего офицера корнет.
Космин поклонился. Лысый ротмистр сдержанно отвечал тем же.
Самогонка между тем незаметно, будто сама собой, уже разлилась по стаканам.
– За знакомство, господа!
«И кто только успевает ее наливать? Словно какая-то волшебная рука, какой-то джинн из “Тысячи и одной ночи” банкует это зелье. Впрочем, мусульмане не пьют», – подумал про себя Космин и послушно взял предложенный ему стакан.
– За удачный день и успешную атаку!
– За наше оружие! – выкрикнул корнет, целуя голомень клинка, слегка вытянутого из ножен.
– Во здравие! И дай, Бог, не последнюю!
– За то, что бы эта война скорей закончилась, и чтобы нас любили женщины!
«Видел бы меня Горст!» – вновь пришла мысль Космину, когда он поднес хмельное к губам.
Пять стаканов сомкнулись, звякнули. Крепкий самогон покатился в глотки и желудки, щекоча, обжигая спиртом и ароматом сивухи слизистую.
Пазухин проглотил, слегка икнул и занюхал рукавом шинели. Новиков крякнул. Шабельский пару раз тряхнул и покрутил головой. Новоявленный Денис Давыдов глубоко выдохнул, закрыл рот тыльной стороной ладони и вытер черные усы. Космин же, округлив и слегка вытаращив глаза, застыл в ожидании, когда провалится… Не успел он прийти в себя, как почувствовал, что корнет сунул ему под нос старый и морщинистый соленый огурец. Поблагодарив того поклоном головы, Кирилл взял огурец пальцами и откусил кусочек.
– А что ж, Космин, это вы нанесли австрийскую батарею на карту-двухверстку Горста? – спросил Шабельский.
– Да, это моя работа, господин поручик.
– Мы с вами не в строю. Не надо формальностей. Довольно имени и отчества.
– Да, Андрей Ростиславович.
– Что ж, очень недурно-с! – вставил «Денис Давыдов».
– Еще бы, ротмистр. Ваш 4-й эскадрон шел как раз на левом фланге, и австрийские пушки били по нему прямой наводкой. 1-я батарея вам и вашим людям прямо-таки жизнь спасла! – вставил поручик Новиков.
– Кто бы спорил, Валентин Николаевич. Но 4-й эскадрон первый ворвался в деревню и выбил от туда противника, – парировал Гаджибеклинский.
– Господа, позвольте узнать, а каковы вообще потери с обеих сторон? – поинтересовался Космин.
– Еще по одной, и вы все узнаете о нашей диспозиции, господин унтер, – с улыбкой произнес раскрасневшийся Пазухин.
Космин успел заметить, что тот разливал самогон по стаканам.
«Вот кто исполняет обязанности джинна. Впрочем, несложно было догадаться», – подумал Кирилл.
– Не вынимай клинка без команды и не гони коня, корнет, – вставил Новиков.
– Как можно, господин поручик.
– Вы