мы обычно собирались группой и отмечали громкие события студенческой жизни. После окончания института все разъехались, так что старую традицию поддерживали только мы с Мишкой.
Такси подъехало к зданию, и я, расплатившись с шофёром, пошёл к многоэтажке. По моим примерным подсчётам, Мишка должен был уже быть там. Поднявшись на шестой этаж, я понял, что мои расчёты оправдались.
– Здорово, Николай, – поприветствовал меня Миша. – А где горячительное? Или мы сейчас за ним отправимся?
– Отправимся Миша, отправимся, – произнёс я, засовывая руку во внутренний карман куртки, где лежал пистолет. – Миша, прости меня за это!
– Простить за…, – начал Мишка, но удар пистолетом прервал его тираду.
Осев на пол, Миша потерял сознание. Я достал верёвку и связал его, чтобы не мешал осуществить задуманное.
Сняв пистолет с предохранителя, я стал озираться вокруг.
– Где ты? – закричал я в пустоту. – Я знаю, что ты здесь! Выходи.
С правой стороны из воздуха показался он. Посланник Сатаны.
Оглядев меня с пистолетом в руке и связанного Мишку, он усмехнулся.
– Значит, ты сделал выбор, – произнёс он. – Я рад за тебя.
– Выбор я сделал, – произнёс я – Но тебе радоваться нечему!
Прогремел выстрел, но посланник остался жив! Надежды на то, что его тело смертно, в отличие от души, не оправдались. Вот и понадейся на русское авось.
– Глупец, – зло произнёс он. – Ты надеялся, что убьёшь меня? Неужели добыча напала на охотника?
– Охотник жив, – произнёс я, понимая, что остаётся лишь выполнить запасной план, придуманный мной. – Но он может лишиться добычи!
Я развернулся и побежал в сторону окна.
– НЕЕЕЕЕТ!!! – бешено прокричал посланник, но было слишком поздно.
Полёт длился несколько секунд, но именно в этот момент я стал счастливым и свободным, как никто на этой Земле!
Улыбка коснулась моего лица: я обманул посланника и оставил его ни с чем. Я бы никогда не смог убить Мишу или какого-нибудь другого человека. Никогда!
Часть VI. Аэропорт Шереметьево (12:00)
Опять толпа народу, спешащего неизвестно куда, опять снующие мужчины и женщины, и опять всё тот же человек, выделяющийся массы. Всё та же размеренная походка и те же зелёные глаза с гипнотическим огнём – кажется, ничего не изменилось за двадцать четыре часа. Он подходит к выходу на посадку и протягивает билет улыбающейся контролёрше. Та проверяет, всё ли в порядке, и желает ему приятного полёта! Он добирается до самолёта, и прежде чем взойти на борт, на мгновение останавливается и о чём-то на миг задумывается.
– А ведь всё-таки он остался свободным, – произносит он и исчезает в самолёте.
Преемник Смерти
«Вся жизнь игра, а люди в ней актёры»
Уильям Шекспир
Глава I
Темнота окутала всё вокруг, и мелкий холодок пробирал до костей. На посадочных площадках скопилась масса народу – все те, кто сиживал раньше дома, ринулись на вокзал,