о канализации ты тоже первый раз слышишь?
– Не знаю я, что это за кана… в общем, не знаю, что это такое, – с независимым видом ответила Маня. – Я не обязана всё знать.
– Маня… – с ужасом глядя на девочку, – спросил Эрик. – У вас что, в твоём мире – туалетов нет?
– Нет, отчего же, – обиделась девочка. – Туалеты у нас, конечно же, есть.
– Если у вас есть туалеты, то должна быть и канализация. Иначе куда это всё девается?
– Что девается?
– Маня, не заставляй меня называть вещи своими именами. То, что люди делают в туалете, должно же куда-то уходить?!
Маня задумалась на минутку, потом замахала на Эрика руками:
– Как тебе не стыдно говорить вслух о таких вещах! Это неприлично!
– А что тут стыдного? – в свою очередь возмутился мальчик. – Это всё естественные вещи. Канализация существует для удаления стоков нечистот, то есть, продуктов человеческой жизнедеятельности, а есть ещё водопроводные трубы для подачи воды. Ужас, Маня, какое невежество! Да вы просто дикари какие-то в вашем мире, честное слово, я всегда об этом говорил и был прав, – с неодобрением покачал он головой.
– Подумаешь, – обиженно передёрнула плечами девочка, – канализация какая-то. Сейчас нет, так будет… когда-нибудь. Ничего страшного1. Так что же, – помолчав, растерянно спросила она, – получается, что кроме этой трубы здесь нет никакого другого выхода?
– Ну, наверное, где-то он есть, вопрос только где? – пожал плечами мальчик.
– И что – нам нужно туда лезть? – ткнула Маня пальцем в дыру.
– Можно не лезть, можно вернуться назад и поискать другой выход, – предложил мальчик. – А можно… можно и ещё что-то придумать.
– Некогда нам придумывать, – строго прервала его Маня. – Давай, полезли, чего уж.
– Так мы же там не поместимся, – попробовал остановить девочку Эрик.
– Малыш пролез, значит, и мы сможем, – решительно ответила девочка и опустилась на колени рядом с другом.
– Ой, – жалобно воскликнула она, – рюкзак мешает!
– Конечно, мешает, – мстительно заметил мальчик.
– Что же делать? – растерялась Маня. – Мы же не можем бросить здесь свои рюкзаки.
– Почему же не можем? Очень даже можем.
– Ой! Как же это – бросить… ведь здесь у меня… всё, – чуть не заплакала Маня.
Глядя на её страдальческое лицо, Эрик смягчился.
– Маня, нам эти рюкзаки теперь ни к чему. Это в походной жизни они были всё, а сейчас они нам будут только мешать.
Но Маня, закрыв лицо руками, горько заплакала. – Бедный, бедный доктор! Он этого не переживёт.
– Маня, – твёрдо прервал её мальчик. – Тут вопрос стоит или-или. Или мы идём дальше и оставляем рюкзаки, или мы остаёмся с рюкзаками и идём, не зная куда. Декортис в данной ситуации не раздумывал бы ни минуты. К тому же, когда мы покончим с Пауком, то всегда сможем сюда вернуться и забрать наши рюкзаки.
Маня сразу перестала плакать.
– Ты так думаешь? –