дружно налегали на изысканную закуску, когда молодой директор решил сделать сообщение.
– Считаю, неделю отпуска мы заслужили. Осень. Птицы собираются на юг, а альпинисты – в Крым. Не слышу «у-р-ра»! – окинул взором подчинённых Матвей.
– Ура, само собой!
– Кстати, в новом цехе успеют тем временем смонтировать следующую линию. Наращиваем объёмы производства! Идём в гору, коллеги!
Народ возликовал и опять поднял бокалы. Сквозняком приоткрыло дверь в приёмную, и Матвею показалось, что там мелькнула чья-то фигура.
– Тогда за тех, кому не сидится на равнине! – провозгласил Юлик. – Кто на этот раз с нами в горы?
Ивашкин взял маркер и приготовился записывать фамилии на доске, висящей над его директорским столом. С возгласами поднялось несколько рук.
– Думаю, никто не станет со мной спорить. Не последняя роль в сегодняшнем успехе – реально атакующий маркетинг. Так что первым торжественно оглашаю и вношу в список нашего нового главного маркетолога Торопахина.
Сотрудники переглянулись и притихли, повисла пауза.
– Кстати, где он, не вижу? – директор Ивашкин окинул взглядом кабинет, – найдите его. Срочно!
Из-за стола, дожёвывая, поднялась пара сотрудников и вышла из кабинета в поисках пропавшего Торопахина. А пока надо было как-то разрядить обстановку, и занялся этим Юлий Карлович.
– Минуту, господа-товарищи! Давайте-ка сюда сюрприз от нашей верхолазной конторы.
В кабинет внесли нечто объёмное, величиной в человеческий рост, накрытое белым. Громко напевая бравурный марш, Юлик жестом предложил Матвею сдёрнуть покрывало. Тот посмотрел в хитрющие глаза кудрявого друга, гораздого на затейливые шутки, и вздохнул, поняв, что грядёт очередной прикол. Все в ожидании замерли. Матвей осторожно сдёрнул покрывало.
– Ну, в горы ей по умолчанию нельзя…– Юлик приобнял статую за плечи. – Так что мы в заслуженный отпуск, а её оставляем на хозяйстве.
Перед Матвеем открылась гипсовая копия статуи Венеры Милосской. На лице её были нарисованы огромнейшие яркие конопушки.
– Только, ради бога, не в руководящий состав, – бросил кто-то из-за стола.
Все разом засмеялись. Лишь Матвей с озадаченным видом уставился на подарок и вдруг зашёлся громким смехом. Юлик облегчённо вздохнул.
– Мотя! Обещай, что эта в твоей конопатой коллекции будет последней, – проговорил он другу на ухо. – Сиди да любуйся, без отрыва от производства.
Из приёмной влетела запыхавшаяся секретарша и выпалила, что только что позвонил пропавший Торопахин. Оказывается, отлучившись буквально на минутку, чтобы купить сигарет, он рискнул перебежать улицу на красный свет и был сбит автомобилем. Сейчас он в травмпункте с множественными переломами, потому явиться шефу пред ясны очи никак не может.
– Не нравится мне это внезапное исчезновение… – начал, было, Юлик.
– Я разберусь. Иди уже, я и так тебя задержал, дружище.
Уходя,