ее удивительным счастьем. Элин не могла сама вызвать все эти ощущения, здесь должен быть кто-то более великий.
Логика была бессильна перебороть эмоции. Элин рыскала по внутренней связи, вызывая образ за образом и отвергая их один за другим. Покончив с сотрудниками, занятыми в проекте, она бросилась перебирать общественные мониторы кратера.
На фермах агротехники собирали клубнику и душистый горошек. Элин чувствовала на языке вкус плодов. Кто-то вытаскивал водоросли из внутреннего озера, и она ощущала тяжесть сачка в мозолистых руках. Недалеко от ее больничной койки, в рощице, занималась любовью парочка, и Элин…
«Тори, я больше не могу. Это действует слишком сильно».
– Ты сама напросилась в испытательницы.
«Кой черт, Тори!..»
В интеркоме появилась Донна Лэндис.
– Она права, Шостокович. Вы недостаточно приглушили ее эмоции.
– На мой взгляд, это неразумно: слишком поднимая ее «я», мы рискуем вызвать распад…
– Кто за все это платит, а?
Тори что-то нечленораздельно проворчал, и мир исчез.
Элин плыла во тьме, ласковой и успокаивающей. Ей было хорошо. Ей нужна была эта короткая передышка после напряжения и волнений, связанных с ее новой личностью. Хорошо, что она взялась за работу испытательницы, хотя это и раздосадовало Тори.
Тори… Элин мысленно улыбнулась. Иногда он действует ей на нервы, но когда Тори нет рядом, Элин так его не хватает. Наверно, она в него влюблена.
«Это всего лишь земная любовь. Совсем не та, о которой говорится: „Бог есть любовь“».
Ну и пусть. Но с человеческой точки зрения Тори удовлетворил такие ее потребности, о которых она прежде и не подозревала. Однако очень тяжело спорить с самой собой. Ее мысли скользнули прочь, и она погрузилась в волшебное, бессловесное упоение бестелесностью. Беззаботная, бесстрастная, никем и ни с чем не связанная.
«Ничто не может быть само по себе. Вся вселенная – обширная сеть пересекающихся программ».
Элин стало смешно. Так сказал бы Тори. Нужно следить за собой; возможно, она любит Тори, но при этом вовсе не хочет говорить так, как он.
«Ты напрасно беспокоишься. Глас Божий едва слышен, но это не твой голос».
Элин мысленно вздрогнула. Она искала открытый канал интеркома, но не находила.
«Привет, – подумала она. – Кто это сказал?»
Ответ дошел до нее не в словах, а в форме безличного утверждения. В нем было что-то холодное, безразличное, что-то непостижимое и в то же время властное и не допускающее возражений.
Это был Бог.
Потом Тори вернулся, и голос пропал вместе с ощущением чьего-то присутствия.
«Тори! – подумала Элин. – Кажется, у меня было религиозное переживание».
– Это часто бывает при выключении органов чувств: мозг вытаскивает наружу несколько старых программ. Волноваться нечего. Теперь на минутку расслабься, пока я снова переключу тебя… Ну как?
Ощущение Присутствия возникло опять, но далеко не такое сильное, как прежде. Элин смогла устоять