Марина была счастлива.
– Прости, мама, я вчера очень устала.
– И ты меня прости. Говорила глупости.
Марина улыбнулась, пряча глаза. Но мама, похоже, и этого не заметила.
– Как? Та девчонка? Да она же ребенок совсем, – не скрывая удивления, воскликнул Роман. – Даже не знаю…
В кабинете Егора было солнечно. Роман сидел на кушетке для пациентов: застывшее недоумение на его лице словно взывало к вселенской справедливости. Все происходящее в насыщенной личной жизни друга могло быть нормальным только для него, для Георгия Шеллинга, а не для простых смертных.
Егор, не поднимая головы, что-то писал в медицинской карте и был торжественно-спокоен.
– Ты сначала пообщайся с ней, Ром! А потом делай выводы.
– Возможно, но все равно…
– Ну, начнем с того, что она не ребенок. По крайней мере, с ней интересней, чем со многими нашими общими знакомыми. А внешне – да, милый котенок. – Егор улыбнулся и отложил ручку. – И, знаешь, мне это нравится.
– И ты действительно решил оплачивать лечение ее матери?
– А почему нет? Фонду же я помогаю? Только не болтай. Пока не хочу, чтобы об этом знали. С профессором я договорился.
– Ну ты даешь… Очередная игра или блажь… Не пора ли повзрослеть?
– Это я уже слышал.
Егор резко встал из-за стола и подошел к окну.
– Ты уверен? – пытаясь сохранять спокойный тон, продолжал Роман. – Тебе это точно нужно?
В дверь осторожно постучали.
– Войдите!
Марина зашла в кабинет, растерянно поглядывая на Романа, и тихо поздоровалась.
– Ром, познакомься… – Егор тут же направился к ней. – Это Марина.
Он встал сзади и приобнял ее за плечи.
– Значит, Марина? Давно ждал, когда же мой так называемый друг откроет свой секрет. – Роман подошел к ним и с интересом начал всматриваться в лицо совсем смутившейся девушки.
– Слушай, Ром, у меня к тебе просьба… Ты ведь уже закончил прием? Я буду занят еще полтора часа. Сходите погуляйте, пообщайтесь… А потом вместе поужинаем. Хорошо? – поцеловав Марину в макушку и проводив друзей до двери, он вернулся к бумагам.
Спокойный, интеллигентный, меланхоличный Роман сразу располагал к себе. А когда они вышли на широкое крыльцо парадной и все еще не сказали друг другу ни слова, Марина неожиданно поняла, что ему так же сложно налаживать контакт с незнакомыми людьми, как и ей. И возраст тут ни при чем.
Пришлось отодвинуть стеснение, глубоко вдохнуть и, улыбнувшись самой очаровательной улыбкой, начать первой:
– Куда пойдем?
– Здесь недалеко парк… Может, туда? – предложил он.
«Ну, мы друг друга нашли… Парки – наше все!» – подумала Марина и весело кивнула в знак согласия.
Крыльцо оказалось скользким. Роман протянул Марине руку, давая точку опоры, она с благодарностью приняла помощь, укоризненно глядя на сонного дворника, только теперь, к вечеру, посыпавшего лед песком.
Свернув за угол, они медленно пошли по нечищеным