и собраться с мыслями.
– Может, это мое наказание? – подумал Поляк.
Ему хотелось найти, какой-то смысл в происходящем, но его попросту не было. Он просто оказался не в то время не в том месте.
Неожиданно, что-то склизкое упало на лоб Поляку. Это была слизь нападавшего. В мгновение ока жертва разглядела своего преследователя у себя над головой, аккуратно маскирующегося за ветками. Ползун решился на атаку, но не успел – инстинкт самосохранения оказался сильнее, жертва понеслась прочь.
Лес Армавир представлял из себя достаточно диковинное место. Вечерние туманы, тягуче высокие сосны приманивали самых разных людей. Поляк был писателем-неудачником, он приехал сюда в надежде получить вдохновение или же толчок к творчеству. Просидев около трех часов рядом с валежником, его голова осталась пуста, как и серый полосатый блокнот, страницы которого перелистывал ветерок.
Прячась за деревом, Поляк осматривал преследователя, тот пытался принюхиваться, дабы выследить жертву по запаху. Сердце бешено колотилось, желая выпрыгнуть из груди. Колючки на спине существа стояли торчком, дьявольски поблескивая в свете луны.
– Какого хрена тебе надо? – подумал вслух Поляк.
Шепот привлек внимание существа, оно молниеносным выпадом атаковало дерево. Поляк предпринял новую попытку бегства, только ползун оказался хитрее – игла пронзила лодыжку мужчины.
«Загадочный лес, где пропадают люди. Куча заметок в интернете и газете. А ты, дурак-очкарик, не можешь и строчки родить в блокнот».
Как ни странно, после этого и появился ползун. Загадочное членистоногое существо с ониксовым оттенком на лапах.
Нога начала отказывать: она онемела, словно челюсть на приеме у дантиста. Потом паралич перешел на соседнюю конечность. Попытки растереть или ущипнуть ноги ни к чему не привели. В итоге Поляк лежал обездвиженным. Слезы проступили на его лице, ему хотелось, чтобы все было иначе: солнечный яркий день, берег моря, холодный апельсиновый сок рядом с шезлонгом.
Пока мужчина представлял лучшее место в мире, Ползун обматывал его своей слизью. Существо потащило Поляка в свою берлогу, лишь свист пронизывал тишину леса. В своем идеальном дне мужчина любил насвистывать ту самую мелодию, дающую покой и безопасность.
Глаза открылись. Поляк понял – произошедшее лишь сон. Руки и ноги онемели. Холодный вечер, как Ползун из сна, окутал мужчину своими объятиями. Он резко начал по пути к мопеду писать в блокнот идеи о загадочном хранителе леса, карающем любого, кто не бережет его девственную чистоту.
Потерянная запись
Полковнику Стэнли Финчу не раз приходилось разгребать грязное белье Департамента службы безопасности. До чего разные махинации мужчина проворачивал каждый день. Одна только подделка подписей вызывала чувство подлинного гнева.
– Неужели так сложно поставить свою подпись?! – выпалил в слух полковник.
ДСБ, как сокращенно называли «контору», занималась