агитации в Англии прошли шутовские антимасонские процессии, в которых высмеивались принципы и обряды «королевского искусства». Появились шарлатаны, предлагавшие всем желающим за денежное вознаграждение «посвящение» в братство. Стала издаваться антимасонская литература. Все это заставило масонов «уйти в себя», отказаться от уличных шествий, открытого ношения масонских одеяний, более строго подходить к отбору новых членов.
Появились в масонстве и внутренние противоречия. Более полувека длился спор между «старыми» и «новыми» масонами. Дело заключалось в том, что не все масонские мастерские[16] признали главенство и авторитет созданной в 1717 г. Великой ложи. Некоторые провинциальные ателье не сразу узнали о ее появлении, не приняли андерсоновскую «Книгу уставов», объявили себя «старыми», или «древними», масонами и 5 декабря 1753 г. создали Великую ложу свободных и древнепринятых масонов. Они обвинили «новых» масонов в узурпации власти, в дехристианизации обрядов, упрощении ритуалов, игнорировании дней христианских праздников, ввели новую масонскую ступень – Мастер королевской арки, выступили против некоторых других нововведений. В 1756 г. «старые» масоны выпустили свою книгу уставов «Ахиман Резон», переиздававшуюся в 1764, 1778, 1787 гг. без каких-либо модификаций[17].
Однако Великая ложа 1717 г. имела большее влияние. Именно от нее шло распространение на Европейский континент и по всему миру английской системы масонства. Она стала материнской для большинства масонских лож мира. Раскол был преодолен в 1813 г. после взаимных уступок. Вплоть до настоящего времени Объединенная Великая ложа Англии (ОВЛА) является наиболее авторитетной в мировом масонстве консервативного или регулярного направления. Она строго придерживается основных положений Конституции Андерсона, воздерживается от участия во внутренней и внешней политической жизни. ОВЛА насчитывает в настоящее время более 8 тысяч мастерских и имеет численность свыше 700 тысяч человек. В сентябре 1929 г. ОВЛА опубликовала свои фундаментальные принципы, только строгое следование им является условием признания ею тех или иных лож и национальных послушаний:
1. Ложа, или национальное послушание, должны быть основаны какими-либо существующими регулярными мастерскими или национальными орденами.
2. Ложи должны признавать Великого архитектора Вселенной и работать во имя (славу) его.
3. Новопосвященные принимают клятву на Книге Священного Закона (Библии для христиан, Коране для мусульман, той или иной священной книге для иных конфессий).
4. В ложи принимаются исключительно мужчины.
5. Регулярные масонские мастерские не должны иметь официальных контактов с нерегулярными ложами и послушаниями.
6. Великая ложа той или иной страны должна иметь суверенную юрисдикцию над своими мастерскими.
7. Невмешательство высших градусов и их руководящих органов в дела символических лож.
8. Наличие трех Великих светочей масонства (Библии или Корана, циркуля