Вуди.
– Иди по узкому коридору. Запах зловония привет тебя к заповедному месту, – с юмором пояснил череп.
– Спасибо, дружище. Один не пойду! – заявил Вуди.
– Идем вместе, – предложил брату Люк.
Братья ушли. Орел посмотрел на Адама и произнес:
– Я ведь сразу понял, что он – Избранный.
– Кто? Вуди? – засмеялся череп.
– Вуди – славный малый, хоть и говорит много, – продолжил Корс. – Но как только Люк спустился в подземелье, я почувствовал, как нагреваются мои оковы, а свеча на окне на мгновенье вспыхнула ярче обычного.
– Да! Я тоже заметил, что Люк не из простых смертных, – согласился Адам. – Как только братья вернутся, предлагаю решить, какая роль у каждого из нас в этом деле. А пока нужно поискать то самое золотое перо.
– Ты прав! Посмотрим.
– Аккуратно, Корс! Ты смахнешь крыльями все перья.
Корс долго искал нужное перо, несмотря на свою зоркость. Пера не было. К этому времени вернулись братья.
– Чем вы тут занимаетесь? – спросил Вуди.
– Перо найти не можем, – ответил орел.
– Волшебного павлина, что ли? Вон же оно, под столом, – подсказал Вуди, поднимая перо.
– А вот и зеркало с золотой каймой! Молодец! – похвалил юношу Адам.
– Как мы все это провернем, ума не приложу, – вздохнул Люк.
– Это мы и собирались обсудить, – пояснил Адам. – Ошибок быть не должно. Послезавтра – решающий день!
Вдруг в свод замка ударила молния. Свет погас. Стены затряслись, сверху посыпались груды камней. Люк схватил Вуди за похолодевшую руку, Корс – череп со стола, и все вместе укрылись в углу залы. Какая-то картина сорвалась со стены и грохнулась на пол. Старый камин зажегся сам собой.
Через мгновение все прекратилось. Зала снова залилась дневным светом. Камин продолжал гореть. Друзья переглянулись, переводя дыхание. Люк заметил кровь на крыле орла:
– Корс! Как ты, друг?
– Бывало и лучше, – ответила птица с подбитым крылом.
– Все потому, что Корс укрыл нас собой, вот ему и досталось, – с грустью вздохнул Вуди.
– Что это было? – спросил череп.
– Непохоже на обычную грозу, – заметил Люк.
Оправившись от страха, друзья выбрались из укрытия. К своему удивлению, они обнаружили, что стол колдуньи не пострадал. Ни одно перо не упало, чернильница на месте, зеркала целы.
Тут Люк наступил на какую-то склянку. Он ойкнул и поднял ее: это был круглый, с толстыми стенками и дном, стеклянный флакончик с синей светящейся жидкостью. «Зелье, – подумал Люк. – Видно с полок упало. Удивительно, что не разбилось».
– Что это? – спросил Вуди.
– Кажется, ты нашел тот самый эликсир! – воскликнул орел.
– Что еще за эликсир? – поинтересовался череп.
– Я не уверен… но в тайной Книге я наткнулся на живительный эликсир. – С этими словами орел поднял клювом дохлую мышь, которая не пережила камнепад. – Дадим мышке пару капель?
– Хорошо, – Люк брезгливо открыл рот грызуну и капнул туда немного зелья. Ожившая мышь