беги! – прокричал младший брат.
– Далеко не убежишь, Избранный! Не снимается, говоришь? Это легко исправить. – Присцилла схватила нож и кинулась на Люка, но Корс сбил ее своей лапой, и она снова очутилась на стуле. Вуди схватил ее за волосы и ткнул лицом в горячий бульон. Но так они всего лишь выиграли немного времени. Разъяренная Присцилла взмахнула черным рукавом халата, и в сторону Люка вылетели летучие мыши.
Избранный забрался под стол, но мыши тучей налетели на него.
– Неужели тебе не жаль друзей, Люк Грей? – крикнула она. – Просто отдай монету!
– Не вздумай, Люк! – громко сказал Корс.
– А это – тебе, птичка! – И молодая колдунья выпустила из другого рукава огромных воронов. Они облепили орла. Вуди бросился на помощь, но они набросились и на него. На самом верху лестницы появилась Джина:
– Харли, играй! Слышишь? Играй! – приказала она.
Карлик, спотыкаясь, добежал до золотой арфы и заиграл трясущимися ручками.
– Избранный, спрячься под лестницей! – крикнула горгулья.
Люк послушался и, отбиваясь от летучих кровососов, скрылся за ступенями.
Вуди, чувствуя, что вороны вот-вот выклюют ему глаза, закрыл голову руками. Корс, весь израненный, отбивался как мог. За Люком неслась туча летучих мышей. Присцилла, громко смеясь, бросилась за ними.
Вдруг ворон, уже собравшийся выклевать Вуди глаз, упал у его ног. А следом пали остальные вороны и летучие мыши. Звуки чудесной арфы продолжали наполнять залу.
Присцилла настигла Люка, она потянулось к его кольцу… потом зевнула, закрыла глаза и сползла вниз на пол. Она уснула прямо под лестницей, с вытянутой рукой. Внезапно облик молодой ведьмы стал меняться: кожа огрубела и покрылась густой шерстью, на пальцах появились длинные черные когти, на спине вырос горб, почти как у ее матери. Рыжая копна волос превратилась в седые патлы. Из открытой пасти торчали острые клыки. И еще через мгновенье все увидели под лестницей спящее омерзительное чудовище с вытянутой звериной лапой.
– Она чудовище, – ужаснулся Адам.
Люк, выбравшись из укрытия, поспешил к истерзанному брату.
– Она погибла? – спросил еле живой Вуди.
– Уснула, – ответил пожелтевший от страха Харли. – Ты вовремя подсказала, Джина. Не думал, что это и на ней сработает.
– Кровь гуще воды, – ответила горгулья.
Корс лежал на полу со сломанными крыльями, из ран текла кровь. Череп валялся на столе. Горгулья посмотрела на всех и с нежностью произнесла:
– Я люблю вас, друзья мои! Вы обязательно спасетесь.
Джина рухнула сверху на тело младшей колдуньи. Присцилла была мертва. Горгулья – тоже. Каменная статуя разбилась вдребезги, и ее осколки разлетелись по всей зале.
Глава
VII
Люк бросился к лестнице:
– Джина!!! – крикнул он. – Нет-нет, пожалуйста!
– Не-е-ет! – из последних сил вырвалось у Вуди.
В воздухе на миг повисла тишина. По полу были разбросаны дохлые вороны и летучие кровососы.
– Ничего-ничего,