и завтра будем проходить этот маршрут? – ужаснулся Том, отдышавшись.
– Честно говоря, последний участок – это закрытая, аварийная зона. Здесь запрещено находиться, так как можно запросто сорваться, – ответил Крис, без тени смущения. – Но, надеюсь, ты получил удовольствие от небольшой спортивной прогулки.
Лицо Тома выражало только мучения. Уже подойдя к Министерству, Крис передал Тому серебристый пропуск.
– Входить и выходить из здания Министерства только в моем сопровождении, – инструктировал Крис. – Ни с кем не вступать в контакт, за исключением руководителей Департаментов. При входе в Министерство надо произнести Конституцию Гэпа. Это дань традиции. Раньше ее знали лишь избранные. Это было пропуском на все тайные советы Гэпа.
– Как я выучу всю Конституцию прямо сейчас?!
– «Каждый в Гэпе должен уважать права тех, кого выбрал Гэп».
– И-и-и?
– И все. Одна фраза. Важно ведь не количество слов, а как они соблюдаются.
При входе в Министерство Крис предъявил свой служебный пропуск, произнес Конституцию и прошел внутрь. Том повторил за ним, и они вместе вошли в большой серебристый атриум. Фраза «Важен Только Дом» украшала его стены.
– Господин Спаркли, по указанию министра с целью углубления в историю и сущность Гэпа вы будете проходить практику в Министерстве, – рассказывал Крис, уже принявший строгий вид официального служащего. – В ведомстве есть семь департаментов: Департамент по взаимодействию с Комитетом’87, Департамент Невидимости, в подчинении которого находится Центр воспитания, где я тружусь, Департамент солидарности, Департамент жизнеобеспечения, Департамент градостроительства, Департамент Гэп-наследия и Научный департамент, или по-другому Департамент аномальностей. С его руководителем вы познакомились в свой первый день в Гэпе и под его началом сегодня проведете весь день.
Том вспомнил Роберта Фейри – нескладного, постоянно восторгавшегося мужчину.
– Скажу то, что не должен говорить, но это поможет значительно облегчить вам понимание структуры Министерства, – чуть понизив голос, сказал Крис. – Каждый департамент расположен на своем этаже, и чем выше этаж, тем бо́льшую значимость и полномочия он имеет.
– На каком этаже Департамент Фейри? – спросил Том.
– В подвале, – невозмутимо ответил Крис. – Раньше он располагался на первом, но было решено расширить холл, и доктора Фэйри вместе с его склянками перевели подальше.
Спустившись этажом ниже, Крис постучал в одну из дверей, и оттуда высунулась лысеющая голова доктора Фейри.
– Господин Спаркли, я вас так ждал! – воскликнул он. – Не волнуйтесь, господин Эсэрс, можете забрать своего подопечного к концу рабочего дня.
Том вошел в кабинет, который был хаотично завален свитками бумаг, стеклянными приборами и образцами грунта.
– Мы с вами толком не познакомились, мистер Спаркли. Наш Научный департамент занимается поиском