вернуться домой?..
Я крепко зажмурилась и так ясно, как могла, представила себе дом, родительскую спальню, дверь в ванную…
– Дитя, – раздалось над ухом. – Коридоры Обители – не лучшее место для упражнений. Тем более ночью. Из какой ты подгруппы?
Я открыла глаза и испуганно уставилась на оказавшегося совсем рядом высокого мужчину. В дымной, словно сама тьма, маске, за которой удалось разглядеть только темно-карие поблескивающие глаза.
– Я… переместилась. Случайно, – не найдя ничего лучшего, промямлила я и сглотнула.
– Переходящая? – во взгляде мужчины проскользнул интерес. – Или все же ключница? – он чуть склонил голову на бок и, не дождавшись ответа, проникновенным, завораживающим голосом произнес: – В любом случае твой дар силен, раз ты сумела обойти защиту, стоящую на этаже магистров. Как твое имя?
– Кристина, – выдохнула я, не имея возможности противиться его чарам.
– Крис-ти-на, – словно пробуя мое имя на вкус, протянул он. – Я не знаю адепта с таким именем. Кто же ты, дитя?
Я в конец растерялась, не представляя, что ответить, и лишь качнула головой.
– Ну да. Это же вышло случайно, верно? – мужчина придвинулся ближе и коснулся моих волос. – Удиви меня еще раз, и я зачислю тебя в учебный корпус Обители вне всякого конкурса. Сильнейшие одаренные королевства мечтают об этом, но ведь случайности никогда не бывают случайными, – и он подмигнул мне, а затем, щелкнув пальцами, буквально растворился в воздухе.
Кажется, с минуту я не только не шевелилась, но и не дышала. Потом в голове завертелись вопросы. Обитель? Учебный корпус? Одаренная? Здесь меня научат перемещаться не спонтанно, а по собственному желанию? Я смогу вернуться домой?!
Эмоции захлестнули, и я не сразу поняла, что водоворот, окруживший меня, мне не мерещится.
– Опять… – простонала я и едва успела выставить вперед руки, чтобы не разбить при падении нос.
Раздался протяжный рык, и нос все-таки разбили, только не мне. Тот самый сунтур-монстр, испугавшись которого я внезапно переместилась, ударил Арана когтистой лапой, отшвырнув его далеко в сторону. На лице принца остался кровавый след, а сам он не спешил подниматься. Я похолодела, понимая, что чудовище не намерено оставлять его живым. Тяжелым шагом оно уже приближалось к жертве.
– Ар… – сипло выдохнула я, не зная, что предпринять.
А потом взгляд зацепился за валяющегося без чувств Ринка. А неподалеку от него и Фарта. Ужас прошел волной от груди вниз и колючими иголочками ударил в ладони. В жилах закипела ядовитая, разъедающая изнутри ненависть. Я не могла больше держать ее в себе. Ледяной поток, обжигая руки, стремительно вырвался из меня и ударил чудовищу в спину. Морозная корка мгновенно покрыла его целиком, превратив в застывшее ледяное изваяние. Я пошатнулась и осела на землю.
– Ар! – тихо, с трудом позвала. И облегченно выдохнула, когда тот поднялся.
Выхватив откуда-то меч, Аран вытянул вперед руку, и по лезвию побежала витиеватая золотистая