и предвкушение.
Я вышла из кабинета, но задаться вопросом, как найти нужную комнату, не успела. На стене появилась ярко-красная светящаяся полоса и потянулась вперед. Пока стояла в нерешительности, точка ее появления побледнела, пришлось поспешить. Я так увлеклась, что не только не запомнила дороги, но и едва не влетела носом в нужную дверь, открывшуюся в самый неподходящий момент.
– Привет, – выдохнула я вышедшей девушке. Высокая, с забранными в хвост каштановыми волосами и почти такими же серебристо-серыми глазами, как у Арана, фейнка небрежно приподняла бровь и хотела пройти мимо. – Меня поселили в этой комнате.
– Поздравляю.
– Я Кристина. Можно просто Кристи.
– Маринель.
– Видимо, мы будем соседками. Но вряд ли я буду бывать здесь часто, – сказала я, имея в виду комнату. – У меня пока не получается задерживаться на одном месте надолго и вообще полный раздрай в жизни… Эм… Я хотела сказать, что постараюсь не мешать тебе.
Маринель окинула меня внимательным взглядом, вздохнула и приглашающе распахнула дверь.
– Ладно. Пойдем, Кристи. И можешь звать меня Мари, раз тебе по душе сокращения.
– Спасибо, – улыбнулась я и вошла.
– Не за что благодарить, – серьезно ответила девушка. – Если хочешь совет, за который я сама отблагодарила бы полгода назад – уходи, пока не стало слишком поздно. Если тобой заинтересуются всерьез – уже не отпустят. Какой у тебя дар? Впрочем, не важно. Ты ведь все равно не уйдешь, верно? Будем считать, я успокоила свою совесть. Эта половина комнаты твоя, располагайся, – и она указала на аккуратно застеленную кровать и стоящие неподалеку шкаф и небольшой письменный стол.
– Спасибо, – шепнула я, растерянная ее речью. – Это ванная? В самом деле?!
Я подошла к приоткрытой двери, из-за которой виднелась золотистая лохань, весьма напоминающая ванну.
– Полотенца и принадлежности на нижней полке. На верхней – мои. Приятного омовения, а я пойду все-таки обедать.
– Спасибо! – поблагодарила я уже в третий раз и, даже не взглянув на вновь испеченную соседку и, если повезет – подругу, скользнула в заветную дверь. Наконец-то помоюсь! И не в пруду, речке или озере с непонятной мутной водой, а в нормальной ванне!
Теплая, щекочущая пузырьками вода, ароматные, восхитительно пенящиеся шампунь и мыло. Наверное, я чересчур увлеклась, а потому неладное заметила слишком поздно.
– Нет, нет, нет, только не сейчас!
Мой возглас утонул в удушливой тьме, а уже через мгновение я оказалась стоящей на мягкой траве в окружении четырех остолбеневших воинов. Мокрая и абсолютно голая!
Шокированная ситуацией не меньше сунтуров, я даже не попыталась прикрыться. Первым отмер Аран. Гаркнув «Прочь!» так, что вздрогнула даже я, он стремительно подошел ко мне вплотную и укрыл огромными крыльями.
– И как это понимать? – спросил он.
– Как есть. Я не умею нормально перемещаться.
– Значит, все-таки ключница без печати?
– Я не знаю, о чем