меня говорить с Тимом? – понизив голос, он прошептал: – И вот ещё что. Когда я сегодня с ним переписывался, я сказал, что беседовать хочешь ты, потому что у меня тогда щека не прошла. Подумал – вдруг побочный эффект продержится дольше обещанного? Со мной такое бывало. И тогда, во-первых, моё присутствие бы было непродуктивным, а во-вторых – представляешь, как бы он ржал! Кликуха «старуха Шапокляк» или какая-то ещё мне бы была обеспечена на долгое время.
Всё-таки иногда в душе Антона просыпался непосредственный ребёнок. И мне это нравилось.
– Хорошо, кэп, – я примирительно улыбнулась. – Что я, в первый раз, что ли, буду выводить Тима на чистую воду? Кстати, мне надо тоже взять немного зефирок. Или хотя бы печенья.
Девушки, всё так же стоявшие возле плаката, видимо, решили посмотреть примеры поздравлений в Интернете. Судя по хохоту, найденные результаты явно их веселили.
Антон поцеловал меня.
– Хомячок, я в тебе уверен. Сам постараюсь подойти, как смогу.
Помахав всем, муж стремительно удалился по коридору в сторону «быстрого» хода на третий этаж.
Не успела я проводить его взглядом, как дверь, ведущая на лестницу, отворилась, и я увидела своего старого доброго и бесконечно проблемного друга, которой, прижимая к уху мобильник, стремительно в него что-то кричал.
– Детка, ты хорошо посмотрела? Там его нет? Звонок не слышно? Отключился, значит. Твою мать, вот чёрт! Может, он в твоём рюкзаке, где ты его бросила? Ладно, перезвони. Буду ждать.
С тревогой на лице Тим убрал телефон, но, увидев нас всех, оживился.
– Здравствуйте, дамы! Что за несанкционированный сбор? О, а это что за простынь? Стихи на ней пишите? Цензурные, нет? Да? Ну тогда неинтересно.
Лаборантки весело хохотали – идиотские шутки Тима им явно понравились.
– Надеюсь, вы не предложите написать что-то мне? А то я, знаете, за себя не ручаюсь! – продолжал выпендриваться он.
Несмотря на то, что друг казался таким же беспечным, как и всегда, по неким неуловимым признакам я замечала, что это всего лишь демонстрация потрясающего самообладания, а его поведение – что-то сродни автопилоту. Другие этого разглядеть не могли, но я, слишком давно зная Тима, сейчас не сомневалась: он здорово напряжён.
– Тим! – громко крикнула я. Надо отвлечь его, пока он, чего доброго, не стал предлагать свои не очень приличные варианты стишков.
– Катюха! – помахал тот. – Тебе отдельный привет!
Как только он ко мне подошёл, его телефон загудел. Тим быстро просмотрел сообщение, затем с видимым облегчением вскрикнул и вскинул вверх руку:
– Да! Она нашла его! Нашла! Я оказался прав, чёрт побери. Моя любимая женушка всегда кидает вещи хрен знает где, а потом вместе ищем. И я уже подумываю придумать на основании этого новую ролевую игру.
– Ты потерял чей-то телефон?
– Ага. Свой старый, запасной.
– И так переживал?
– Конечно! А что? Там вообще-то фотки мои были. В нижнем бельё, – сделав выпученные глаза, он таинственным голосом прошептал: – А ещё – без.
Лаборантки покатились со смеху. Тим