зачем посадил?!
– Для красоты.
– А-а-а-а… – с восхищением протянула она. – Мы тоже так делаем! У нас растут целые поля цветов. Значит, ты тоже украшаешь свое жилище?
– Да. Мы украшаем дома, комнаты и даже кабинеты. Иногда, во время работы, полезно немного отвлечься. Я люблю смотреть на растения.
– Работы… – Она на мгновение задумалась, словно пытаясь вспомнить что-то. – А-а-а, – просияло ее личико, – это дело, которым ты занимаешься!
– Совершенно верно! – кивнул Роберт.
– И чем же ты любишь заниматься? Расскажи, мне очень интересно!
Удивительно, но впервые вопрос о работе не вызвал у Ивлева неприязни. В нынешнее время каждый второй считал себя писателем. Едва узнав, кто он, собеседники непременно просили посмотреть свои драгоценные сочинения, а когда получали довольно жесткую рецензию, плевались в спину и горячились: «Да что бы вы понимали в современной литературе!»
– Я работаю редактором. Привожу в порядок рукописи других авторов.
– Рукописи?! – захлопала глазами гостья.
– Книги.
– А-а-а, книги! Ты и есть тот, кто пишет книги! – обрадовалась она. – Я очень люблю книги!
– Нет. Я только редактирую тексты.
– Но… почему сам не пишешь?
– Напишу, когда-нибудь, – пожал он плечами, а после настороженно прислушался, потому как в коридоре зазвучали шаги.
– Там кто-то есть? – Лицо гостьи в секунду стало белым, а плавники на хвосте судорожно сжались.
– Это постояльцы, наверное, – поспешил успокоить Роберт. – Они не должны ходить в эту половину дома, но здесь самый короткий путь к бассейну. Не переживай, сюда они точно не войдут.
Исилия так и сидела, настороженно глядя на дверь. Роберт продолжил:
– Когда отец умер, нам пришлось отдать большую часть дома и парковые зоны под пансионат. Иначе бы не смогли сберечь имение.
Русалка перевела на него все еще настороженный взгляд, но ничего не сказала.
– Посиди тихо. Я поищу что-нибудь из одежды для тебя и достану дедушкино кресло-каталку, чтобы ты смогла спокойно перемещаться по дому.
Он вышел из кабинета, тихонько прикрыл за собой дверь и прямиком отправился на кухню.
Мама всегда сама готовила завтраки для него и для себя, хотя в пансионате работал отличный повар.
– Роб, дорогой, доброе утро! Извини, придется обождать минут десять. Что-то я сегодня припозднилась. – Невысокая сухонькая женщина в алом кимоно и тапочках на босу ногу обняла подошедшего к ней сына. Голос ее звучал чуть грубовато, с хрипотцой, отчего она казалась строгой и даже немного стервозной.
– Ничего страшного, ма. Я не за этим пришел. Тут такое дело, мне нужна комната для одной…
– Роб, ну ты же знаешь правила. Нет брони, нет комнаты. У нас всё занято. – Она вернулась к плите и приподняла крышку, чтобы унять бушевавшую под ней кашу.
– Ма, это не совсем обычный человек. – Он сделал паузу, чтобы привлечь