Все прочее – эмоции, чувства, свобода воли и индивидуальность личности – всего лишь обвес, который крепится на этот ствол».
Слова из Кодекса Наемников вдохновляли.
Наводящий сверил последние данные на закрепленном лазерном целеуказателе и хлопнул его по броневому наплечнику. Майк поднял вверх кулак и, разжав его, указал направление на капсулу. Вспышки вверху он заметил слишком поздно. Сразу нырнув под навес в трех метрах от капсулы, раздраженно цокнул языком. Наводящий распластался на плитах верфи, в его спине зияла дыра размером с паек космопрова.
Майк задрал голову и осторожно выглянул из-под навеса. Крупнокалиберного орудия нигде не было видно. Нужно было добраться до капсулы как можно быстрее, или он все равно погибнет, когда кулаки ракет размолотят верфь.
«Наемник – призрак, управляющий куском мяса под напряжением, надетым на кости, сделанные из звездной пыли. Как он может кого-то бояться?»
Слова из Кодекса Наемников ободряли.
Майк рванулся и в три прыжка очутился возле капсулы. Вбил себя в нишу, автоматика тут же закрыла роликовые шторы. На экраны шлема высветились изображения с происходящем вокруг капсулы. Два ярких луча мазнули с краю экрана – это спаренная лазерная установка среагировала на движение и выстрелила, не получив отклика от запроса свой-чужой.
Изображение поехало вниз – капсула взлетала. Майк выдохнул и тут же глаза его раскрылись от неожиданности. Капсулу тряхнуло, один из экранов выключился. По ним стреляли!
Совсем рядом с капсулой пролетела шестидесятиметровая башня ракеты и на страшной скорости проломила плиты верфи. Капсула сменила траекторию направления и экран открыл всю панораму творящегося на верфи. Разгневанный дождь из сотни ракет ломал плиты, строительные леса, корпус звездолета. Пробив грунт на несколько десятков метров вглубь, монстры сдетонировали, и вскоре вся поверхность Оберона вздыбилась, как будто что-то рвалось из-под поверхности спутника.
Он отключился на несколько секунд, когда капсулу закрутило и перегрузка резко выросла до двенадцати G. Автоматика боевого скафандра врубила противоперегрузочные протоколы, но векторная величина была слишком большой.
Очнувшись, Майк скосил глаза в нижний угол. Все три его соседа по капсуле были мертвы. Наводчик остался на верфи, ставшей его могилой, а еще два силуэта горели красным – наемники были мертвы. Штурмовика он знал по имени – тихая девочка Миа. Когда нервничала, вечно мазала по мишеням, уводя оружие вверх.
Майк снова и снова жал подбородком на клавишу вызова, не замечая стекающих по губам каплям крови. Скафандр давно уже впрыснул ему дозу успокоительного, после всплеска адреналина.
«Наемник не должен бояться. Страх – убийца разума, смерть, уничтожение и провал. Наемник встретится лицом к лицу со своим страхом. Наемник позволит ему пройти через себя и сквозь себя. И когда страх покидает тело и разум, наемник обратит внутренний взор на его путь; там, где был страх, не будет ничего. Остается лишь наемник без страха».
Слова