Меня и такой любят. И вообще, я боевой маг или где?! Мое дело – высокохудожественно размотать кишки врага по окрестным кустам. Это я могу. А утешают пусть те, кто потом за мной убирать будет. Вот!
– Так заканчивай с этим и ложись спать, – донеслось от костра.
Я вздохнула и начала заново. Жалко дуреху.
– Платок возьми, чудо природы! Ты бы лучше порадовалась, что быстро и дешево отделалась.
– Что бы ты могла знать! – наконец взорвалась элваресса. – Тебя-то ни разу не предавали!
Я покусала губы. Да, что есть, то есть. Ни разу. Ненавидели, злились, ругались, проклинали, любили, целовали и мстили, но ни разу не предавали. Ну вот не довелось мне! Почему? Потому что люди предают только тех, кто им доверяет! Это – самый непреложный закон жизни, который я когда-либо знала. Попробуй предай того, кто тебе в принципе не верит! А я людям никогда не доверяла. У меня всех друзей-то – один Тёрн. А он меня никогда не предавал. Остальные мальчишки были замечательной компанией, коллегами, приятелями, но не друзьями по-настоящему. Я могла пойти с ними в разведку, но сердце бы не открыла. Всегда оставался кусочек, в который никто не допускался.
А Тёрн… а вы попробуйте не допустить куда-нибудь элвара-телепата?
Без мыла под мозги пролезет!
– Вот спасибо…
– Не подслушивай, и не получишь! И не отвлекай!
– Ну погоди ж ты у меня!
– Не предавали, – согласилась я. – Так ведь и я не любила. А значит – многое потеряла.
От такого признания элваресса захлопала своими глупыми глазами.
– Как – не любила?!
– Ну, вот так получилось. – Я попыталась сгрести мысли в кучку. – Чтобы полюбить, мне нужно очень и очень многое. Доверие, уважение, дружба, взаимность… И я еще не нашла ни одного человека, с которым у меня все это было бы.
– Зато нашла элвара, – пришла мысль от Тёрна. Я улыбнулась. Ну да. Нашла. Хотя искренне считала данного элвара только другом.
Интересно только, что я нашла – элвара или неприятностей на свою голову?
– Со вторым у тебя всегда лучше получалось, но сейчас это справедливо в отношении меня, а не тебя! Это же я умудрился влюбиться в ведьму-феминистку с факультета самоубийц, повернутую на своей работе!
Ну да. Я бы на его месте точно не влюбилась. Здоровье, особенно психическое, мне всяко дороже.
– А почему так? – спросила элваресса.
– Что – почему? – переспросила я. Тёрн отвлек меня от утешений, и я сбилась с мысли. Что она хочет знать? Почему мне дороже здоровье? Так я отвечу.
– Ну почему ты никогда не любила? У тебя же все для этого было!
Элваресса уже перестала плакать, и я поздравила себя с хорошей идеей. Ни одна женщина, даже бейся она в трех истериках сразу, не устоит перед возможностью посплетничать. Но ответить я решила честно, помня о слушающем нас элваре. Пусть знает, что подразумевает его характеристика.
– Надо было раньше думать. Теперь поздно, – опять влез в мои мысли Тёрн.
Я улыбнулась девчонке.
– Дело